Las papas, fuente de economía de altiplano boliviano
Los productores prefieren sembrar las variedades requeridas en los diversos mercados y dejar de lado las nativas.
La papa es la “columna vertebral” de la alimentación y economía de muchos productores del altiplano boliviano, que cada vez prefieren sembrar las variedades requeridas en los diversos mercados y dejar de lado las nativas, que tienen más nutrientes pero son poco comercializadas en las localidades. Los pobladores de Chairumani, a 100 kilómetros de La Paz, como en muchas otras comunidades del país, viven de los réditos económicos que les brinda la venta de estos tubérculos en los mercados del país, cultivando en cantidad entre tres a cinco variedades de papas que son altamente requeridas en las cocinas de las ciudades.
“Nosotros producimos para la venta porque es nuestra fuente de trabajo, vendemos la papa y compramos nuestros alimentos, la ropa, y también ayuda en la educación de nuestros hijos”, comentó la productora Gaby Quispe.
Sin embargo, los productores del lugar cultivan en pequeñas parcelas papas nativas “olvidadas” o poco “valoradas” para su consumo, resguardando los saberes ancestrales que fueron transmitidas sobre este tubérculo milenario.
Por ejemplo, Quispe cultiva al menos 40 variedades de papas nativas, algunas para convertirlas en chuño, papa deshidratada, y otras para comerlas sin pelarlas.
“Es una gran fuente de alimento, nosotros antes de salir a trabajar siempre comemos para tener energía”, añadió.
Entre las variedades hay alargadas, redondas, gruesas, pequeñas, con muchas protuberancias, rojas, negras y amarillas, que los productores las cocinan con técnicas ancestrales
como la whatia, que es la cocción bajo la tierra, y en muchos casos las acompañan con phasa, una tierra blanca comestible, de acuerdo con la productora.
Una de las más particulares es la “papa matrimonial”, un tubérculo lleno de protuberancias que las suegras les daban a las novias de sus hijos para que las pelen como una “prueba” para saber si será una buena esposa, explicó Quispe.
EL DATO BOLIVIA ES EL SEGUNDO PAÍS EN DIVERSIDAD DE PAPAS NATIVAS, YA QUE EL PRIMERO LO OCUPA PERÚ CON MÁS DE 3,000 VARIEDADES Y AL MENOS UNAS 200,000 FAMILIAS BOLIVIANAS PRODUCEN PAPAS.