Preparan segunda fase de expansión de Puerto Cortés
OPC, la empresa operadora, informó que la primera etapa de inversión ha finalizado. La segunda etapa se prevé para 2025.
“Se considera a Puerto Cortés como un ‘hub’ logístico regional. Consideramos que es el momento en que la carga de El Salvador retorne parcialmente a Cortés y ver los resultados de esta eficiencia”. MARIANO TURNES,
“Con la concesión hay un solo operador para observar toda la infraestructura y destinar los recursos a las áreas que necesitan mayor atención”. VALMIR ARAUJO,
NUEVA YORK. Cierre de mercados, contrato C.
Un año después de haber inaugurado el muelle 6 de la terminal de contenedores de Puerto Cortés, en Honduras, la empresa Operadora Portuaria Centroamericana (OPC) afirma estar lista para desarrollar la segunda fase de expansión de esta infraestructura logística.
“Vamos a estar expandiendo todavía más patios, vamos a seguir trayendo grúas. Nuestras grúas son superpospanamax, son las más grandes que hay en este momento en Centroamérica. Se va a seguir haciendo mantenimiento o dragado del canal de acceso y también la dársena”, informó Mariano Turnes, director general de OPC sobre los planes de crecimiento para los próximos.
La nueva etapa de desarrollo se prevé para 2025, pero algunos preparativos arrancarán dos años antes. Los nuevos patios para contenedores se desarrollarán a partir de 2025 (15 hectáreas más) y en el nuevo muelle se expandirá entre 2025 y 2026, en tanto que la inversión en equipos es permanente, según Turnes.
Un aspecto determinante será la demanda del mercado.
OPC ganó la concesión para modernizar y ampliar dicha terminal y la de carga general en 2013. La empresa, que es subsidiaria de International Container Terminal Services, Inc. (ICTSI), comenzó a operar las terminales en 2014.
De acuerdo con Turnes, desde que la empresa se hizo cargo de estas terminales ha invertido alrededor de $250 millones, de un monto total comprometido de $624 millones. El plazo de la concesión es de 30 años.
Según la operadora, los dos proyectos más grandes han sido
la construcción del muelle 6, que fue inaugurado en septiembre de 2018, y la edificación de un logístico, el más grande del CA4. Además compraron dos grúas superpospanamax.
El muelle 6 tiene una profundidad de -14 metros, por lo que puede recibir buques de gran tamaño. Esta es la misma profundidad a la que se dragó el canal de acceso del puerto de La Unión, pero la cual se perdió en algunos puntos por el alto nivel de azolve de la zona.
A partir de los cambios que introdujo OPC al asumir la operación de la terminal de contenedores los movimientos hora por buque pasaron de 20 en promedio a 43 movimientos. Un 125 % de mejora en eficiencia, según Turnes.
Según las estadísticas de OPC, las inversiones en infraestructura, equipos y capacitación de personal han hecho posible el creci
DIRECTOR GENERAL DE OPC GERENTE COMERCIAL SENIOR
miento en los volúmenes de carga que maneja la terminal. En 2013, Puerto Cortés recibió 571,000 TEU (un TEU equivale a un contenedor de 20 pies); en 2018 cerró con 675,000 TEU.
Durante los dos primeros años de la concesión se trabajó en recuperar la terminal existente, explicó Turnes. La cantidad de equipos existentes se triplicó y se multiplicaron los espacios para almacenar contenedores y la capacidad de los muelles, apuntó. Hoy en día, Puerto Cortés puede recibir hasta un millón de TEU.
Otra de las mejoras es la introducción de un sistema de ventanas para recibir en un día y hora determinada a los buques. En temporada alta se llegan a atender 27 buques por semana.
La apuesta de OPC es que Puerto Cortés atienda la carga no solo de Honduras sino también de El Salvador, Nicaragua y en alguna medida de Guatemala.
“La carga de El Salvador se retiró de Honduras, nuestro enfoque es poder darle la opción que pueda mover la carga por aquí”, indicó Turnes. En la actualidad, un 8 % de toda la carga que recibe Puerto Cortés corresponde a El Salvador y Nicaragua.
“Se considera a Puerto Cortés como un ‘hub’ logístico regional. Consideramos que es el momento en que la carga de El Salvador retorne parcialmente a Cortés y ver los resultados de esta eficiencia”, espera Turnes.
En lo que va de 2018, Puerto Cortés ha recibido 401,000 TEU. Se prevé que el crecimiento previsto para este año sea similar al de 2018.