31 DE MARZO
SOBREVIVENCIA CUANDO LOS PACIENTES SON DIAGNOSTICADOS CON CÁNCER EN LA PRIMERA ETAPA DE LA ENFERMEDAD TIENEN GRANDES OPORTUNIDADES DE RECUPERARSE. DÍA MUNDIAL CONTRA EL CÁNCER DE COLON, UNA ENFERMEDAD QUE AL SER DIAGNOSTICADA A TIEMPO, PUEDE SALVAR MUCHAS
l cáncer de colon es una patología que se da por un crecimiento anómalo de las células del colon y la zona rectal. Todo comienza con un crecimiento de pólipos, que pueden transformarse, con el paso de los años en cáncer, sin embargo, hay casos de pacientes donde esto no ocurre.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) estima que en la región de las Américas, el cáncer de colon y recto, o colorrectal, ocupa el cuarto lugar entre las causas de muerte por tumores. Cada año, se producen 240.000 casos nuevos, de los cuales unos 96.000 pacientes fallecen.
Según el doctor Francisco Quintanilla López, especialista en coloproctología del Centro Médico Escalón, su incidencia es 1 de cada 23 hombres y 1 de cada 25 mujeres. Además, destaca que cada año hay un incremento de 4% en personas jóvenes.
“En los últimos 15 años el cáncer de colon ha ido disminuyendo en la población mayor de 50 años, pero se ha incrementado en los mayores de 40”, detalla el especialista.
El experto destaca la importancia de la colonoscopía, el estudio preventivo para el cáncer de colon, se trata de un examen que se utiliza para detectar cambios o anomalías en el intestino grueso (colon) y el recto.
El doctor Quintanilla explica que el cáncer de colon “no aparece de la noche a la mañana”. Detalla que la mayoría de los cánceres colorrectales comienza como un crecimiento en el revestimiento interno del colon o del recto, conocidos como pólipos.
Aunque algunos tipos de pólipos pueden convertirse en cáncer con el paso del
Etiempo, no ocurre en todos los casos. La probabilidad de que un pólipo se vuelva canceroso depende del tipo de pólipo, explica el doctor Quintanilla.
Existen dos tipos: los inflamatorios o hiperplásicos y pólipos adenomatosos (adenomas), los primeros son más frecuentes, pero generalmente no son precancerosos; mientras que los segundos se transforman en adenocarcinomas (cáncer).
“Por eso es importante que el paciente se realiceunacolonoscopia,ahítenemoslacapacidad de cortarlo y mandarlo a biopsia, luego con el apoyo de un patólogo nos indican qué tipo de pólipo es”, detalla.
Según el especialista, hasta hace algunos años la edad recomendada para realizar una colonoscopía era después de los 55 años, pero las personas comenzaron a realizarla antes, lo que permitió diagnosticar la enfermedad de manera temprana y dar una mayor esperanza de vida. Ahora se recomienda a partir de los 45 años.
El doctor Quintanilla explica que en el cáncer colorrectal los síntomas no son específicos, pero es posible identificar algunos signos de alarma. Entre ellos: cambios en la forma de defecar, donde se puede presentar diarreas o estreñimiento, además de la pérdida inexplicable de peso, dolor en un punto específico del abdomen y heces negras con mal olor.
Quintanilla enfatiza en la importancia de ser detectado en la etapa inicial y considera que no es un cáncer agresivo como el de páncreas. Por ejemplo, explica que en el estadio 1 cuando el tumor está encapsulado, la sobrevida es de 92% e incluso en el estadio 4, el más avanzado, el 37% de los pacientes sobrevive.
Agrega que en general, la sobrevivencia del cáncer de colon es de 67% y por lo que considera posible luchar contra esta enfermedad.
Además, el doctor Quintanilla recomienda adoptar un estilo de vida saludable, consumir las porciones de frutas y verduras recomendadas diariamente, realizar actividad física y a partir de los 45 años practicarse una colonoscopía para descartar cualquier irregularidad en el colon.