Abordan fibrosis y cicatrización con retención de colágeno en células
La cirugía es hasta el momento la principal opción de tratamiento tanto para la cicatrización como para la fibrosis.
Un equipo científico del Centro de Regulación Genómica (CRG) de Barcelona y de la Universidad de Colonia, Alemania, ha desarrollado una nueva estrategia experimental para abordar la fibrosis y la cicatrización a partir de la retención de colágeno a nivel celular.
El estudio, publicado en la revista Nature Communications, consiste en utilizar péptidos (moléculas pequeñas) diseñados para interrumpir la interacción entre dos proteínas importantes para la secreción del colágeno.
Los resultados se han podido extraer después de experimentar con células humanas derivadas de pacientes y modelos de peces cebra, que demuestran que la estrategia es efectiva, no tóxica y sus efectos reversibles.
En un comunicado, los investigadores explicaron que la cicatrización ocurre como respuesta a una lesión o daño y se produce a partir de la secreción y acumulación de varios componentes, principalmente las proteínas conocidas como colágenos, en el espacio entre las células individuales.
La excesiva secreción de colágeno también puede causar la acumulación de tejido fibrótico, una condición grave en la que se forma un exceso de tejido conectivo (tejido que sostiene y protege otros tejidos y órganos del cuerpo), hasta el punto de comprometer la función de los tejidos y, en ocasiones, de órganos enteros.
“Alrededor del 45 % de las muertes en el mundo industrializado se atribuyen a alguna forma de fibrosis tisular”, subrayaron los científicos.
En la parte exterior del cuerpo, las cicatrices suelen estar debajo de la capa externa de la piel y como la mayoría de las cremas tópicas no pueden penetrar lo suficientemente profundo como para llegar a las áreas afectadas de manera efectiva, existen pocas formas de remodelar o curar el tejido.
La cirugía es hasta el momento la principal opción de tratamiento tanto para la cicatrización como para la fibrosis.
“Los tratamientos actuales suelen ser ineficaces porque no consiguen eliminar el exceso de colágeno. Aquí intentamos una idea completamente diferente: reducir la exportación del colágeno a nivel celular, liberando suficientes proteínas para que los tejidos no se derrumben y evitar la acumulación de cantidades excesivas que perjudiquen su función”, explicó el investigador del CRG Vivek Malhotra.
La nueva estrategia consiste en utilizar moléculas pequeñas (péptidos) para interrumpir la interacción entre las proteínas TANGO1 y CTAGE5, que trabajan juntas para exportar colágenos hacia el exterior de la célula.
Ambas proteínas “se sientan” en el punto de salida del retículo endoplasmático (un orgánulo que se encuentra en el citoplasma de las células eucariotas), donde los materiales como las proteínas se empaquetan y transportan fuera de la célula.
El equipo científico ha superado este desafío mediante el uso de Alphafold2, un programa de inteligencia artificial.