Оборви ОРВИ: работают ли народные средства

Все 7,5 млрд жителей планеты простужаются в среднем по два раза в год. Тем не менее острые респираторные вирусные инфекции до сих пор слабо изучены. Отчасти потому, что они не так опасны, как полиомиелит или ВИЧ. Но главная причина в том, что за диагнозом

Путаница начинается еще на стадии определений. В медицинских статьях для широкой публики слова «простуда» и «ОРВИ» обычно используются как синонимы. При этом в статье «Простуда» «Большой медицинской энциклопедии» упоминаются не только респираторные вирусные болезни, но и ряд других состояний, которые могут быть спровоцированы переохлаждением, например гломерулонефрит или ангина. «Википедия» на русском языке сообщает нам, что «простуда» – это бытовое название нескольких болезней, включая ОРВИ. В англоязычной версии все ровно наоборот: в группу ОРВИ входит несколько заболеваний, в том числе простуда.

Держать ноги в холоде НЕЛЬЗЯ

Не только бытовой опыт, но и эпидемиологические данные подтверждают: люди намного чаще сталкиваются как с простудой, так и с ее осложнениями в холодное время года. По данным эпидемиолога Энди Хейнза и его коллег, для жителей Великобритании наиболее опасное похолодание начинается с 5 °C. После этой критической отметки каждое последующее снижение среднесуточной температуры на один градус приводит к повышению количества людей, обращающихся к врачу.

Это большая научная загадка. Холод делает нас уязвимыми для вирусов, но почему? Большинство авторов упоминают в качестве ключевой причины сужение кровеносных сосудов в дыхательных путях. Это полезная рефлекторная реакция, позволяющая отдавать меньше тепла, но одновременно она снижает местный иммунитет. Когда слизистая оболочка обильно снабжается кровью, в ней присутствует много лейкоцитов, способных подавить любую инфекцию в зародыше. Если сосуды сужены, иммунных клеток в слизистой оболочке мало, и это повышает шансы вируса на успешное размножение.

Самое интересное: экспериментально показано, что сосуды в носовой полости уменьшаются в диаметре не только когда люди дышат холодным воздухом, но и в случае, если охлажден какой-нибудь другой участок тела. В частности, это происходило у добровольцев, опускающих ноги в таз со льдом. Если вы посмеивались над бабушкой, которая говорила вам: «Промочишь ноги – заболеешь», – знайте: она была права.

Смыть простуду мылом МОЖНО

В 1970-х, когда этические комиссии в университетах охотно разрешали делать с добровольцами странные вещи, было опубликовано несколько экспериментальных исследований, посвященных передаче риновирусов, типичных возбудителей простудных заболеваний. Выяснилось, что обмен рукопожатиями с простуженным человеком несет в себе гораздо большую опасность заразиться, чем вдыхание аэрозоля, содержащего вирусные частицы. Риновирусы остаются на коже рук, часами сохраняют жизнеспособность и заражают человека, попадая на его слизистые, например, когда он дотрагивается до носа.

Австрийский врач Фридрих Бишингер, впрочем, полагает, что от ковыряния в носу может быть и поль- за, но только в том случае, если человек затем… оближет пальчики. В пищеварительном тракте много лейкоцитов, и поедание ослабленных бактерий или вирусов, извлеченных из носовой полости, может работать как вакцинация, увеличивая шансы на заблаговременное знакомство иммунной системы с возбудителями заболеваний. К сожалению, врач всего лишь высказал такое предположение в интервью новостному порталу, но никаких экспериментов, доказывающих эту вдохновляющую гипотезу, до сих пор проведено не было.

Лечиться чесноком и лимоном НЕЛЬЗЯ

Идея о магической роли витамина C при лечении простудных заболеваний была высказана нобелевским лауреатом Лайнусом Полингом и обрела благодаря его авторитету невероятно широкую популярность. Однако в данном случае знаменитый химик опирался скорее на субъективные представления о витаминах, чем на экспериментальные данные. Современные плацебо-контролируемые исследования, проведенные на больших группах испытуемых, показали, что профилактический прием умеренных доз витамина С действительно снижает вероятность простудиться (просто потому, что многие люди недополучают его из пищи, а это в принципе плохо отражается на состоянии организма). Однако нет доказательств того, что прием высоких доз витамина С в тот момент, когда простуда уже началась, хоть как-то влияет на ее тяжесть и продолжительность.

Такая же сомнительная история связана с чесноком и биодобавками на его основе. Кокрановское сотрудничество – авторитетная медицинская организация, анализирующая результаты клинических испытаний, – сообщает, что из шести просмотренных ими статей, восхваляющих чеснок, всего лишь одна отвечала минимальным требованиям по качеству исследований. Эта единственная работа действительно продемонстрировала, что из 73 добровольцев, регулярно принимающих чесночную биодобавку, за 12 недель наблюдений простудились 24 человека, а в плацебогруппе такого же размера заболели 65 человек. Тем не менее, если уж люди простужались, биодобавка не влияла на длительность и тяжесть болезни, к тому же были зафиксированы побочные эффекты, в частности кожная сыпь. В заключение Кокрановское сотрудничество пишет, что на основании имеющихся скудных данных оно не может рекомендовать чеснок как средство профилактики простуды, однако рекомендует продолжать исследования в этом направлении.