Ночь, улица, фонарь, лягушка
Именно в это время года гибнет огромное количество земноводных. Мы можем их спасти!
Темно. Тепло. Хорошо. Но глубокий зимний сон земноводных не вечен. Весеннее солнце потихоньку начинает прогревать землю, а вместе с ним и зимующих в ней лягушек и жаб. Не успев открыть глаза и как следует подкрепиться, квакуны твердо решают как можно скорее жениться, а квакушки – удачно выйти замуж. Ведомые романтическими порывами и честными намерениями, они бегут играть свадьбу к водоемам, но, увы, погибают под колесами автомобилей.
Фонд природы Эстонии призывает всех и каждого взять в руки ведро и отправляться спасать божьих тварей, а вместе с ними и всю экосистему, но обо всем по порядку.
Откуда они под колесами?
Лягушки и жабы ведут оседлый образ жизни, мигрируют дважды в год и тысячелетиями не меняют путей своей миграции, которые зачастую пролегают через дороги с оживленным движением. Шоссе, по которым мы ездим, построены без учета потребностей лягушек; нет там ни тоннелей, ни ограждений, и даже специальные знаки, предупреждающие о миграции, поставить удается не везде.
Голландские ученые подсчитали, что даже на небольших дорогах, по которым движется до десяти автомобилей в час, в час пик миграции под колесами может погибнуть каждая третья лягушка. Если же в час по дороге проезжает уже 60 автомобилей, то 95 процентов мигрирующих лягушек погибают. Печально, что мы давим животных, находящихся в своем наилучшем для размножения возрасте, и это может привести к вымиранию популяции. Массовая гибель земноводных тем более страшна, что лишь 1% головастиков превратится в способных дать потомство земноводных. Поэтому спасение квакушек – не блажь, а насущная необходимость.
Зачем нам лягушки?
Лягушки и жабы являются важным звеном в пищевой цепи. Если численность популяции земноводных падает, птицы и звери всерьез голодают, и поэтому крайне важно, чтобы все желающие сыграть свадьбу жабы и лягушки смогли это сделать. Погибшие на дорогах квакушки никакой питательной ценности для другой живности уже не представляют.
Другая важная задача лягушек – поедать комаров и других насекомых, чтобы мы с вами могли спокойно загорать. Наконец, земноводные взяты в Эстонии под охрану, и уже хотя бы один этот факт должен призвать нас к порядку, т. е. толоке.
Ежегодная кампания
С 2012 года Фонд природы Эстонии проводит кампанию по спасению земноводных. По словам руководителя спасательной операции Кристийны Кюбарсепп, кампания преследует следующие цели: донести до людей необходимость беречь и ценить лягушачьи жизни, объяснить связь между количеством здравствующих земноводных и экологическими проблемами, призвать автолюбителей снижать скорость в местах, отмеченных специальными дорожными знаками и – внимание! – переносить лягушек через шоссе в ведрах, потому что, кажется, это самая действенная мера по спасению этих тварей.
Всего за четыре года волонтеры перенесли через шоссе в ведрах более 73 000 земноводных. Безусловно, чтобы решить вопрос раз и навсегда, нужно начать со строительства туннелей, с проектирования (или перепроектирования) автомагистралей, но верите ли вы в то, что ктото в ближайшем и даже отдаленном будущем построит лягушкам туннели для безопасного пересечения 20 чрезвычайно опасных и сотен очень опасных отрезков шоссе? Увы, но без ведра и налобного фонаря в Эстонии по-прежнему и еще долго не обойтись, ведь один только построенный в октябре 2015 года туннель в Киза обошелся в 147 130 евро.
Вообще же туннели для лягушек в разных странах начали строить уже в конце 1960-х. Такими туннелями наряду с земноводными могут пользоваться и, например, пауки, ящерицы, мыши. В Эстонии первопроходцем стал туннель на шоссе Таллинн-Тарту в деревне Саула.
Куда идти с ведром?
Спасать лягушек могут все желающие, но делать это нужно правильно. Волонтерам следует зарегистрироваться в ряды желающих посвятить несколько часов своей жизни квакушкам (организаторам толок выдается необходимый инвентарь на группу). Параллельно ведутся прием и обработка данных относительно мест их миграции. Предсказать дату начала миграции невозможно. Обычно лягушки начинают передвигаться к водоемам с наступлением первых теплых ночей. Необходимые условия: постоянная круглосуточная температура выше нуля, а также наличие небольшого дождя.
Лягушки обычно передвигаются на закате в течение 2–4 часов. Т.е. волон- терам следует находиться, что называется, на низком старте и проверять вверенную им фондом или самостоятельно выбранную «миграционную полосу». Длительность миграции может колебаться от нескольких ночей до нескольких недель, в зависимости от температурных скачков. Во многих местах миграция квакушек уже началась, но ввиду изменчивости погодных условий предсказать завершение их странствий невозможно.
Работают волонтеры небольшими группами в сумерках. В идеале им следует установить вдоль отрезка шоссе заграждение , которое помешает квакунам броситься под колеса, вынудив их дождаться спасателей. Добровольцам следует соблюдать технику безопасности: не работать непосредственно на шоссе, носить налобный фонарь и светоотражающий жилет, вести учет земноводных по видам, не прикасаться к лягушкам голыми руками и т. п. На двух последних пунктах следует остановиться подробнее.
Сотрудники фонда просят научиться отличать лягушку от жабы (последняя, например, не прыгает, а не- сколько неуклюже… ходит), а в идеале улавливать различия между лягушкой болотной и травяной. На последнее, впрочем, никто особо не надеется.
Из-за ядовитого кожного покрова жаб нельзя помещать в одно ведро с лягушками. Либо при закладке квакушек в ведро, либо при их выселении на другой стороне дороги следует вести им учет, чтобы в конце кампании стало ясно, сколько маленьких, но важных жизней удалось спасти. Также очень важно выгружать земноводных носом в направлении от дороги, т. к. они имеют привычку скакать туда, куда смотрит их нос.
Оказывается, прикосновение нашей кожи воспринимается земноводными как тепловой удар, в нашем понимании сравнимый с помещением в раскаленную духовку. Брать их следует осторожно, в перчатках. Парфюмом и косметикой перед этим пользоваться нельзя, как нельзя и курить – все это не просто травмирует их психику, но и серьезно отравляет хладнокровный организм, ведь их кожа пропускает в себя яды.
В конце толоки по спасению волонтеры посылают в фонд отчет, возвращают инвентарь и радуются собственноручно спасенным жизням.