Некоторые любят погорячее

Семь кетчупов соревновались за звание самого острого

Про томатный кетчуп мы писали в прошлом году – выбирали самый-пресамый томатный. В этом году мы решили пойти дальше. И найти самый острый кетчуп. Ведь не секрет, что у нас под понятием «острый» чаще всего скрывается что-то сладковатое и ничем рецепторы не радующее. Поэтому решили поискать тот, который по-настоящему зацепит за живое.

Для большинства эталоном остроты является соус «табаско». Который, по большому счету, к кетчупу отношения не имеет – это чистая выжимка из перца чили, чуть приправленная солью. Никаких томатов и прочих добавок. Но для большинства даже пара капелек этой огненной жидкости может превратить любое блюдо в вулкан. (Население Индии в этот момент громко смеется.)

Хотя, что интересно, «табаско» далек от эталона остроты. По всемирной шкале жгучести (шкала Сковилла) нулевой точкой отсчета избрана паприка. И соус «табаско» плетется где-то в самом конце списка со своими 5000 единиц жгучести – именно столько присвоено перчику чили. Который, раз уж речь зашла, называется так вовсе не из-за республики, а из-за того, что именно так звучит слово «красный» на языке ацтеков.

Убийственная острота

На данный момент, перец, находящийся на первом месте по остроте в мире (сорт Carolina Rieper), по шкале жгучести выдает от 1 569 300 до 2 200 000 единиц. И что любопытно, находятся те, кто готов его попробовать. Эти ощущения схожи с переживаниями тех, кто решается отве- дать блюдо из смертельно ядовитой рыбы фугу. Если повар неправильно разделал рыбу, если чуть переборщить с перцем – финал одинаков. Смерть. А в качестве приправы этот перец весьма неплох. В мизерных количествах.

Второе место по жгучести занимает сорт перца Trinidad Moruga Scorpion (2 009 230 единиц). Он довольно долго считался самым жгучим на планете, «Каролина» потеснила его относительно недавно. У некоторых, отведавших этот перец в чистом виде, из-за чрезмерного ожога наблюдались приступы тошноты. Однако, как говорят, плод обладает очень приятным ароматом, что придает блюдам пикантный и приятный вкус. Главное умеренно, ведь средний плод содержит 25 мл капсаицина – того самого вещества, которое и отвечает за жгучесть. Чтобы цифра не казалась абстрактной, уточним, что именно столько вещества содержится в полицейском перцовом баллончике.

Третье место с полутора миллионами пунктов жгучести занимает сорт перца Trinidad Scorpion Butch T. Дегустаторы отмечают, что в первый момент перец кажется совсем не острым. Зато потом… Чтобы приготовить еду с участием этого перца, необходимо защитное снаряжение: маска, перчатки, халат. Как говорят повара, если работать без перчаток, онемение в кистях рук сохраняется до двух суток.

Риск неблагородное дело

Пастами из некоторых разновидностей жгучих перцев в Индии обмазывают заборы, чтобы отпугнуть диких слонов. Так что наш такой супер-острый «табаско» сложно назвать лидером. Разве что для тех, кто реальной остроты в жизни не пробовал. И таких в наших северных широтах большинство. Для них даже невинный стручок халопеньо кажется чем-то запредельным.

Поэтому наши производители, как правило, стараются не рисковать. Ведь местное население действительно непривычно к острым вкусам. И за этой остротой не всегда удается распознать истинный вкус блюда. Максимум, что добавлено в кетчупы – порошок перца чили или кайенского перца. Без указания пропорций. Поэтому уповать остается только на свой вкус. В остальном же все по классике: томатное пюре или измельченные томаты, специи и так далее.

Но все-таки попробовать выяснить, какой из кетчупов заслуживает знание огненного, было необходимо. Во-первых, любопытно. Во-вторых, нам нравится погорячее. Поэтому поехали.

Из кетчупов с пометками «острый» или даже «пикантный» нам посчастливилось добыть семь разновидностей. Кои мы проверяли на удобство упаковки, вкус, густоту, состав и, конечно же, остроту.

За соответствие – балл, несоответствие или неудобство не дает ничего, неполное соответствие – полбалла.

Пояснить стоит вот что. Состав кетчупа не должен быть перегружен консервантами, стабилизатора- ми и загустителями. Консистенция не должна быть водянистой – это все-таки соус, и предполагается, что соус этот густой. Вкус – понятие субъективное, но когда под видом кетчупа выступает нечто безвкусное, хоть и острое… В общем, вы все поняли.