ИСТОРИЯ О НЕ УМЕЮЩЕМ СЧИТАТЬ ХОЗЯИНЕ

Котёнок был очень горд собой – хозяин взял его на рыбалку. Щенка не взял, а его взял! А ведь всем известно, что с кем попало на рыбалку не ходят. Кого попало за пазуху не засовывают и на велосипеде не катают. Так, во всяком случае, считал котёнок.

Теперь он, задрав хвост, расхаживал по небольшому речному причалу, с жалостью поглядывая на сидевшего невдалеке от хозяина старого дедушку со сделанной из ивы удочкой. «Бедолага, у него даже своего кота нет, – думал котёнок. – Как ему, должно быть, грустно живётся…»

В этот момент дедушка сказал:

– Раз!– поднял вверх удилище, и на доски причала упала, извиваясь и подпрыгивая, первая плотвичка, величиной с котёнка.

«Ого! – подумал котёнок, глядя вытаращенными глазами, как дед снимает рыбу с крючка и насаживает на него извивающегося червяка. – А он не такой уж и несчастный, этот дед!» И как-то по-новому посмо- трел на хозяина. Тот сидел, напряжённо глядя на воду, вернее, на какой-то красный шарик на её поверхности.

– Два!– громко объявил дед, и на причал шлёпнулась вторая рыбина. Тут-то и началось веселье.

– Три! – сказал дедушка, вытаскивая третью рыбу. – Четыре!.. Пять!.. Шесть!.. Семь!.. Восемь!.. Девять!.. Десять!..

«Третья!.. Четвёртая!.. Пятая!.. Шестая!.. Седьмая!.. Восьмая!.. Девятая!.. Десятая!..» – считал котёнок, страдая от того, что вся рыба достаётся совершенно постороннему деду.

– Чего молчишь? Скоро рыба в реке закончится, а ты всё сидишь и молчишь, – сказал он хозяину. – Скажи: РА-АЗ!

– Иди отсюда! – сказал хозяин, продолжая пялиться на поплавок. – Ходит тут, мяукает… И без тебя тошно!..

И в этот момент красный шарик ушёл под воду.

– РАЗ! – радостно заорал хозяин.

Когда вечером щенок встретил котёнка, тот выглядел довольно озабоченным. Да что там озабоченным – он был весь охвачен беспокойством.

– Что случилось? – спросил щенок.

– У нас серьёзная проблема, – ответил котёнок. – С хозяином.

– А что с ним? – испугался щенок.

– Он умеет считать только до трёх, – мрачно сообщил котёнок, – и, в результате, всю рыбу вылавливают из реки всякие странные дедушки, считающие аж до двадцати шести.

– Ну хоть что-то хозяин поймал? – спросил, облизнувшись, щенок.

– А-а… – махнул лапой котёнок, – ерунда, говорить не о чём. Три крохотные рыбки.

– И где они? – огляделся щенок.

– Они? – переспросил котёнок и задумчиво поглядел в потолок. – Они… э-э… упали с причала в реку и утонули. Это ведь логично? Если всю жизнь не вылезаешь из воды, то не мудрено рано или поздно пойти на дно. Щенок принюхался: – Почему тогда от тебя рыбой пахнет?

Котёнок зевнул и свернулся в клубочек.

– Это тебе просто кажется, – донеслось до щенка его тихое урчание. – Странный сегодня день… Рыба тонет, а всем кажется, что именно от меня ею пахнет. Даже хозяину… Просто наваждение какое-то.