УЧЕНЫЕ ПРЕДЛОЖИЛИ ПО-НОВОМУ ОПРЕДЕЛЯТЬ «ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ВОЗРАСТ» СОБАКИ

Большинство владельцев домашних животных считают, что их собаки намного моложе, чем предполагают ученые, разработавшие новую формулу для определения возраста животного в человеческих годах. Согласно этой шкале, однолетней собаке на самом деле около 30 лет, а не семь, как принято считать.

Идея, что для перевода собачьего возраста в человеческий нужно просто умножить его на семь, — миф, поскольку, согласно новым исследованиям, все гораздо сложнее.

Согласно новой скользящей шкале четырехлетняя собака соответствует человеку лет пятидесяти с небольшим, а к тому времени, когда ей исполняется девять лет, это соотносится с примерно 65 человеческими годами. Более точная техника определения возраста основана на скорости, с которой химические вещества добавляются в гены, известные как «часы» ДНК.

Участники нового исследования наблюдали за тем, как собаки стареют, сосредотачиваясь на метилировании ДНК — метках, которые меняются со временем по мере созревания клетки. Были изучены образцы крови от 105 лабрадоров. По мере взросления гены пожилых собак приобретают молекулы, известные как метильные группы, — это эпигенетические изменения. Метод, описанный в Cell Systems, основан на изменении структуры метильных групп в геномах собак и людей по мере их старения.

Эти два вида млекопитающих не стареют с одинаковой скоростью в течение жизни, поэтому правило, согласно которому год собачьей жизни равняется семи «человеческим» годам, недействительно.

Разработанная исследователями формула обеспечивает новые «эпигенетические часы» — метод определения возраста клетки, ткани или организма, на основании которого гены «включены» или «выключены».

Эпигенетические изменения дают ученым ключи к возрасту генома точно так же, как морщины на лице человека, уверен один из руководителей нового исследования — профессор Трей Идекер из Калифорнийского университета в Сан-Диего.

Рассказывая об исследованиях старения четвероногих друзей человека, ученый говорит, что собака — интересное животное для изучения. Важно, чтобы мы лучше понимали процесс его старения, поскольку ветеринары часто используют старое соотношение «1 год = 7 лет», чтобы определить возраст собаки. По словам профессора, они эту информацию используют для принятия решений по диагностике и лечению. Но с течением времени широко известное соотношение не срабатывает. Пока собака молода, она быстрее взрослеет по сравнению с людьми. Годовалая собака похожа на 30-летнего человека. Четырехлетняя — на 52-летнего. Затем, к семи годам, старение животного замедляется. Профессор Идекер говорит: «Если вдуматься, это имеет смысл: ведь у девятимесячной собаки могут быть щенки, поэтому мы уже знали, что соотношение 1:7 не является точным показателем возраста». Сам ученый, как и многие другие владельцы собак, теперь смотрит на своего четвероногого питомца немного по-другому: «У меня есть шестилетняя собака — она все еще бежит со мной, но теперь я понимаю, что она не такая молодая, как я думал».

Андрей ЯШЛАВСКИЙ.