Как готовить

Заготовку листьев для приготовления копорского чая (лучше брать их с молодых растений и только с верхней их части) считается правильным производить в начальный период цветения. Тогда в них содержится больше всего полезных веществ.

Собранные листья затем подвергаются процессу под названием завяливание. Их на полсуток рассыпают тонким слоем на площадке, куда не достают прямые солнечные лучи. Время от времени их приходится ворошить, чтобы не превращались в высушенное сено. Существует верный признак того, что листья завялились «до кондиции»: если взять их в горсть и сжать, то после этого они не должны распрямляться.

На следующем этапе листья мнут, режут или скручивают, разрушая их целостность. При этом они заметно темнеют.

Наконец наступает очередь очень важного этапа – ферментации. Емкость, плотно наполненную «разрушенными» листьями, выдерживают в темном месте при температуре от 20 до 25 градусов. При этом в листьях происходит преобразование нерастворимых веществ в растворимые. Таким образом заварка из ферментированного иван-чая будет и богаче по вкусу, и ароматнее, и полезнее.

Пусть ваши читатели возьмут на заметку: при правильной ферментации листовая масса иванчая приобретает темно-бурый цвет. Насыщенность его, а вместе с тем и вкусовые свойства, меняется в зависимости от длительности ферментации. Ее проводят обычно в интервале от 6–8 часов до полутора суток. Зависимость такая: чем дольше ферментировать, тем больше заваренный иван-чай будет похож на обычный черный чай.

При заготовке такого продукта в домашних условиях существует опасность, с которой сталкиваются многие: можно не уследить за тем, как в процессе ферментации листовая масса начнет плесневеть. Сами понимаете, в таком случае заварка получится с неприятным душком.

На финальном этапе ферментированные листья измельчают и досушивают при температуре не выше 60 градусов. Признак правильно заготовленного и высушенного иван-чая: «завитушки» заварки должны легко ломаться в пальцах, но отнюдь не крошиться при этом в пыль.

Еще одна важная деталь: кипрей – «чай замедленного действия». Даже правильно приготовленная такая заварка, если начать ее использовать сразу после изготовления, не даст вкуса и аромата по максимуму. Они появятся лишь у выдержанного не менее месяца продукта.

К слову сказать, хранится иван-чай чай так же, как обычный – в бумажной упаковке, в стеклянных банках. Заваривают его обычно в течение 5–10 минут.