S/s Express och sjövägen västerut öppnas

Det var ångan som revolutionerade sjöfarten, och tack vare ångmaskinen fick vi reguljära förbindelser västerut.

s/s Express svarade för de första framgångsrika experimenten med vintertrafik mellan Hangö och Stockholm. Trafikstarten skedde 1877.

Den här passagerarångaren har därför en betydande status i Finlands sjöfartshistoria, som det första fartyg som bevisade att det överhuvudtaget var möjligt att ta sig fram över det isfyllda havet till Sverige.

HENRIK RAMSAY skriver i boken ”I kamp med Östersjöns isar”:

”s/s Express var en märklig uppenbarelse. Om också isarna stundom visade sig övermäktiga, så bär hennes färder dock vittne om något nytt och något nytt ej blott i Norden, utan vågar jag förmena i hela världen. Konstruktören hette Robert Runeberg och var en av den stora skaldens många duktiga söner.”

CARLKORSMAN, f.d. kapten i finska armén var eldsjälen i Hangö och blev skeppsredaren för s/s Express (längd 48,97 m, maskin 650 IHP, 14 passagerare i I klass och 12 i II klass hytt).

I sexton vintrar, med en rundtur i veckan, gick hon på traden Hangö– Stockholm. Ångaren förbättrades efter tio års slit med en ny inredning i aktersalongen, antalet hytter ökades och ”en solid elegans bredde passagerarna behag och bekvämlighet”.

Ångpannor och maskin föryngrades också, farten fördes upp till 13 knop(!) och 650 hästkrafter kunde spännas i då ångaren behövde forcera isen. Antalet resande under en säsong torde ha uppgått till ungefär 1 500.

S/S EXPRESS HADE dessutom en synnerligen duglig befälhavare: August Granroth var trogen sitt fartyg och sin uppgift – våghalsig om så behövdes, försiktig när omständigheterna så krävde.

Skeppsredaren själv var absolut inte sämre vad kom an på skärpa eller seghet.

Kaptenen, August Axel Granroth dog i hjärnblödning på sin kommandobrygga, i Stockholms hamn 1892.

AV ÅLDERSSKÄL sålde Korsman år 1894 s/s Express till Finska Ångfartygs Aktiebolag (FÅA).