Poutiainen tillbaka på pallen
Tanja Poutiainen har haft det en aning motigt i vinter. Men i går tangerade hon säsongbästa och fick kliva upp på den näst högsta pallen efter slalomtävlingen i Kranjska Gora.
– Det här kom i rätt tid. I synnerhet när vi har haft tävlingspaus och har en paus framför oss, säger Poutiainen, som senast fick stå på den nästhögsta prispallen för en dryg månad sedan i Courchevel.
Före tävlingshelgen i Kranjska Gora hade hon haft en två veckors paus och nästa tävling är först om tre veckor när världscupen för första gången styr kosan till Soldeu-grandvalira i Andorra.
Pausen kommer inte vid fel tidpunkt, upplever Poutiainen, trots att hon tycks ha hittat sin snabbhet.
– Jag måste träna. Jag vill träna, testa redskap och jaga det där allt bättre åket, berättar Poutiainen.
Nära ögat
I båda åken körde Poutiainen som hon brukar när hon är som bäst, frånsett att hon vacklade till vådligt ett par gånger. Men att komma igen från att nästan ha mist balansen hör till alpin skidåkning.
I första åket höll Poutiainen på att sälla sig till den stora grupp som avbröt. Hon vacklade till på samma ställe som österrikiska favoriten Marlies Schild.
– Det höll på att gå tokigt. Det krävdes snabba ben för att klara det. Jag miste ingen tid eftersom pisten var lika isig även en bit från körlinjen.
Men Schild, som vunnit de fem ti- digare – det vill säga alla – slalomloppen i världscupen, klarade inte av att korrigera felet och komma tillbaka in på banan.
Poutiainen var trea efter första åket. I andra åket var det snäppet mindre besvärligt.
– Jag tänkte inte på att köra ur. Det var mer en enda kamp från start till mål.
Riktning norrut
Vinnaren Michaela Kirchgasser från Österrikare var 0,65 sekunder snabbare än Poutiainen. Hela 26 deltagare, bland dem Merle Soppela och Sanni Leinonen, avbröt i första åket och ytterligare sex fick ge upp i andra.
Kranjska Gora fick rycka in som värd för slalom och storslalom när det inte fanns tillräckligt med snö i Maribor. Poutiainen gillade den här förändringen, den slovenska pisten är nämligen svårare.
– Erfarenhet hjälper i en pist som den här. Jag trivs bättre här, tycker hon.
Från Slovenien åker Poutiainen hem till Rovaniemi där hon ska vara en vecka.
– Jag vill inte vara borta från backen mer än några dagar. Jag har en så bra känsla just nu.
Efter hemmavisiten återvänder hon till Centraleuropa.
– Jag har varit så ivrig hela säsongen att det inte varit svårt att locka ut mig i pisten. Det har nästan varit svårare att få mig bort därifrån.