Jackpot för Loeb
Även om Jari-matti Latvala, Mikko Hirvonen och Petter Solberg tidvis kunde utmana och till och med hota Sebastien Loeb, visade den åttafaldige världsmästaren vem som fortfarande är kungen i Monte Carlo och Vm-serien.
Sebastien Loeb var snabbast på hälften av specialsträckorna i Monte Carlo-rallyt och nästan tre minuter snabbare än tvåan Dani Sordo.
I går kördes endast en specialsträcka, den 5,16 km långa power stage-sträckan. Loeb var 1,1 sekunder snabbare än stallkompisen Mikko Hirvonen och 2,5 sekunder snabbare än ryske Jevgenij Novikov. Loeb fick därmed en full pott med 28 poäng efter de tre extra poängen som power stage-segern gav.
Hirvonen fick två och Novikov en extrapoäng.
– Det var en bra tävling även om jag hade hoppats på en podiumplats. Rallyt var svårt, säger Hirvonen som knep 14 Vm-poäng i sitt första rally med sin nya Citroën.
Loeb fick relativt lugnt rulla på mot karriärens sjätte seger i Monte Carlo efter att den tuffaste rivalen JariMatti Latvala kört av vägen på torsdagen.
Citroënföraren tog sin 68:e Vm-rallyseger. Den analytiska fransmannen var nöjd med säsonginledningen.
– Däckvalet var svårt under första och tredje tävlingsdagen. Jag gjorde ett litet misstag men frånsett det gick det i stort perfekt, även om det inte var lätt.
Lycklig tvåa – busig trea
Tvåan Dani Sordo var ännu gladare än segraren Loeb då han överskred mållinjen efter den sista sträckan.
– Det var en strålande prestation. Jag är otroligt nöjd med resultatet. Framgången är mycket viktigt för hela vårt team. Bilen fungerade perfekt, berömmer Miniföraren.
Sordo tog sin karriärs nittonde andraplats. Han har ännu inte lyckats ta en seger.
Trea i tävlingen blev Latvalas stallkompis Petter Solberg. Han lyckades bevara sin placering trots att Mikko Hirvonen flåsade honom i nacken hela veckoslutet.
– Det här var min bästa inledning i Vm-serien någonsin, precis så här skall det gå till, jublar norrmannen.
Solbergs rally fick en dramatisk svängning då polisen stoppade ho- nom på grund av för hög hastighet på en mellanetapp.
Solberg fick böta 1 400 euro och är i fara att bli diskvalificerad. Solberg är under juryns lupp under de sex följande Vm-rallyna – om han bryter mot reglerna på nytt, blir han omedelbart diskad.