Vad handlar tvisten om?
FBI vill knäcka koden på en mördares telefon och ber om hjälp av Apple – men teknikjätten vägrar. Riskerna är för många, säger företaget.
Onsdagen den andra december dödade Syed Rizwan Farook och hans fru Tashfeen Malik 14 personer och skadade 22 i en beväpnad attack i San Bernardino, Kalifornien. Förövarna förstörde sina privata telefoner, men polisen beslagtog en Iphone som Farook använde i jobbet.
Trots upprepade försök lyckades den federala polisen inte låsa upp telefonen och vände sig i stället till Apple för att få hjälp. Bolaget sade bestämt nej – men förra veckan meddelade en domare att teknikjätten ska hjälpa FBI med ”rimligt tekniskt bistånd”.
Applechefen Tim Cook hävdar att bolaget kommer att kämpa emot kravet. Teknikjätten uppger att en specialdesignad programvara måste skapas för att knäcka koden – en programvara som kan bli svår att skydda från att hamna i fel händer.
I en bloggskrivelse uppger Cook att kravet skulle skapa en ”huvudnyckel, kapabel att öppna hundratals miljoner lås”.
Apples Iphone har en funktion som möjliggör att alla data förstörs efter tio misslyckade inloggningsförsök. Det FBI vill ha är i praktiken en bakdörr för att komma åt information på telefonen snabbt, enkelt och utan att den förstörs.
Motsatta åsikter
Den federala polisen, med chefen James Comey i spetsen, hävdar att det bara handlar om Farooks Iphone 5c men enligt Apples jurister är det sannolikt att programvaran skulle användas i flera andra fall.
Alla inom den amerikanska staten är inte överens om att huvudnycklar för att bryta kryptering är en bra idé. Chefen för den amerikanska underrättelsetjänsten NSA, amiral Michael Rogers, sade så sent som i januari att ”kryptering är grundläggande för framtiden” och att debattera frågan är ”slöseri med tid”.
Det enda sättet att få ut informationen – i alla fall som det ser ut nu, det enda sättet vi känner till – vore att skriva mjukvara som vi ser som en sort som motsvarar cancer.” Tim Cook, vd för Apple i en intervju med ABC News. LEHTIKUVA/ AFP/KIMIHIRO HOSHINO
Följderna långtgående
Andra pekar på att FBI:s krav kan få långtgående följder för de amerikanska teknologiföretagen. ”Det här är inte enbart en fråga om att upprätthålla lag och ordning. Det är också ett problem för global handel som potentiellt kan påverka USA:s konkurrenskraft”, skriver Carl Bildt, Fen Osler Hampson och Paul Twomey, ordförande och medlemmar i tankesmedjan Global Commission on Internet Governance, GCIG, i en kolumn i tidningen The Globe and Mail.
Om Apple går med på eftergifter till FBI:s fördel kan det ha konsekvenser på andra marknader.
I dagsläget skulle Apple säga nej om Kina krävde företaget på en liknande programvara, säger Nate Cardozo, jurist för organisationen Electronic Frontier Foundation till Wired.
– Den ekvationen ändras snabbt om Apple går med på en FBI-order ... och då blir jäkligt mycket värre för Apple, anser Cardozo.
Fjorton människor dödades och många fler fick se sina liv och kroppar förstörda. Vi är skyldiga dem en grundlig och professionell juridisk utredning. James Comey, chef för federala polisen FBI i bloggen Lawfare. EPA/ MICHAEL REYNOLDS