Richard Ashcroft var här

●●För●länge●sen●fanns●ett●band●kallat●The●Verve●som●hade●några●hyfsat●stora●hittar●och●en●riktigt●megastor.●Låten●Bittersweet●Symphony●blev●så●populär●att●den●t.o.m.● började●användas●i●Opels●bilreklam.●Frågan●är●om●de● alls●lyssnade●på●orden:●”Först●är●du●slav●under●pengarna/sedan●dör●du”,●sjunger●Richard●Ashcroft.●I●och●för● sig●är●bilar●dyra●i●inköp●och●därefter●farliga●i●användning,●men●det●är●väl●knappast●det●budskapet●en●biltillverkare●vill●ha●framfört?

Bittersweet●Symphony●blev●Richard●Ashcrofts●öde● –●alla●minns●låten,●få●minns●mannen●bakom●den.●Så● typiskt●då●att●när●han●för●första●(och●sannolikt●enda)● gången●besökte●Finland●i●somras●i●samband●med●Pori● Jazz●fick●han●noll●recensioner.●Ändå●var●framförandet● kraftfullt,●kanske●det●kraftfullaste●av●dem●jag●själv●bevittnade.

En●berömd●kollega,●Chris●Martin,●har●påstått●att●Ashcroft●har●”världens●bästa●röst”●och●eftersom●det●inte● är●alldeles●lätt●att●kontrollera●om●påståendet●stämmer● kan●man●kanske●nöja●sig●med●att●säga●att●rösten●är●god● nog.●Det●som●imponerade●i●Björneborg●var●att●låtar●som● man●vant●sig●vid●att●fylls●av●en●orkester●(och●Ashcroft● gillar●dessutom●stråkarrangemang●i●sina●kompositioner)●lät●kompletta●med●bara●en●akustisk●gitarr●och●en● röst.●Att●en●ensam●man●lyckas●motsvara●ett●helt●band● säger●något●om●karisma●och●låtarnas●kvalitet●(en●ensam●man●i●ösregn●till●råga●på).

Ashcroft●var●relativt●fåordig●men●inte●sammanbiten,● han●påpekade●att●någon●kanske●undrar●vart●den●hippieaktigt●långhåriga●killen●från●90-talet●tagit●vägen●och● hur●den●millimeterkortklippta●mannen●i●pilotjacka●kan● påstå●sig●vara●samma●person?●Lite●kryptiskt●presenterades●sen●låten●These●People●från●senaste●skivan●med● att●också●skinheads●är●människor●och●att●de●har●känslor●de●med.●Som●om●man●inte●visste●att●skinheads●har● starka●känslor●(av●hat●till●exempel).

Att en ensam man lyckas motsvara ett helt band säger något om karisma och låtarnas kvalitet (en ensam man i ösregn till råga på).

These●People●är●en●vacker,●men●ganska●ordinär●kärlekssång.●Den●handlar●inte●om●skinnskallar●mer●än● den●handlar●om●ingenjörer●eller●tonåringar.●Det●här● är●min●enda●invändning,●som●textförfattare●är●Richard● Ashcroft●ibland●för●ostrukturerad.●När●man●lyssnar●på● sångerna●låter●de●poetiska●och●mångbottnade,●när●man● studerar●texterna●närmare●förvandlas●det●mångbottnade●ofta●till●otydlighet●och●dunkelhet,●i●värsta●fall●banalitet.●Det●är●i●och●för●sig●inget●unikt,●så●beter●sig●rocklyriken.

Efter●en●timme●låtar,●fler●nya●än●gamla,●blev●det●dags● för●Ashcroft●att●avsluta●med●Bittersweet●Symphony.● Fast●skorna●var●våta●och●regnrocken●irriterande●bristfällig●lyfte●Ashcrofts●mäktiga●röst●Skrivarholmen●en●sista●gång●med●sitt●dystra●löfte:

”I’ll●take●you●down●the●only●road●I’ve●ever●been● down/it’s●a●bittersweet●symphony●this●life.”