Norge etta, Finland sexa i bägge stafetter
Damernas stafett gick åt skogen redan innan startskottet avfyrats. I herrstafetten åkte Finlands ankare omkull.
LäNGDåKNING På damernas 4x5 kilometer var Norge som väntat överlägset medan Norge på herrarnas 4x7,5 kilometer fick kämpa för segern i massuppgörelse mellan nio lag på upploppet.
I Finlands damlag fick fristilsspecialisten Riitta-Liisa Roponen hoppa överraskande in i stället för Kerttu Niskanen som blivit sjuk. Hon kom 12:a på den första klassiska sträckan, 40 sekunder bakom täten. Anne Kyllönen, Laura Mononen och Krista Pärmäkoski jobbade sedan upp laget till sexa i slutresultaten, en dryg minut från vinnaren Norge.
– Jag meddelade på morgonen att vi inte alls deltar då vi inte fick byta skidordning. ”Ritu” (Roponen) sade att hon kan pröva förstasträckan. När man inte skidat klassiskt på fyra veckor kan man inte dra slutsatser vad det kommer till resultatet. Vi gjorde vad vi kunde, säger chefstränare Reijo Jylhä om damernas insats i Ulricehamn.
Hakola åkte omkull
Herrarnas stafett med finländarna Sami Jauhojärvi, Iivo Niskanen, Lari Lehtonen och Ristomatti Hakola blev en ytterst jämn tävling. Finlands ankare Ristomatti Hakola föll – något som skett ofta denna säsongen – i en av de sista nerförsbackarna men lyckades ändå blanda sig i massuppgörelsen och köra i mål som sexa.
Finn Hågen Krogh tog segern till Norge. Kanada och Sverige körde i mål en halv sekund efter vinnaren, därefter susade Schweiz, Italien och Finland över mållinjen. Finland var bara 2,7 sekunder från vinnaren.
Jauhojärvi var nia i första växlingen men bara 5,9 sekunder från täten. Niskanen lyfte Finland in bland de tre bästa och Lehtonen kom in som femma när han gav över stafetten till otursgubben Hakola.
– Jag måste säga att ingen var inom fem meters avstånd då jag föll. Svårt att säga vad som hände. Genast när baken träffade marken tänkte jag bara att ”snabbt upp igen”, säger Hakola.
Sjätteplatsen var en förbättring från förra världscupstafetten där Finland kom i mål 1.40 bakom segraren.