En upplevelse som doftar och smakar
Choklad Hur doftar kakaomassa, salmiakpulver och rågmjöl? Vad är det för skillnad i smak på choklad med en kakaohalt på 47 eller 70 procent? Kan kakaofrukter växa i Finland? Svaren på dessa frågor klarnar under ett besök vid livsmedelskoncernen Fazers nya
Vid sidan av alla äventyrsparker som lockar barn med trampoliner, klätterställningar och linbanor finns numera ett lite annorlunda besökscenter i huvudstadsregioner. Det tilltalar både barn och vuxna, men lockar med helt andra attraktioner, som en tropisk trädgård med kakaofrukter och citroner, en jättekanin av Mignonägg, dofter av olika sädesslag och naturligtvis smakprover på godisfabrikens varierande utbud av choklad. Fazerkoncernen öppnade i höstas ett helt nytt besökscenter intill sin kex- och chokladfabrik i Fagersta i Vanda.
– Redan den här byggnaden i sig är en sevärdhet. Den representerar modern finländsk arkitektur med sin fasad i glas i och stål, ritad av arkitekten Mikko Summanen, säger direktör Anu Kokko på besökscentret.
Det första besökaren möts av är det runda växthuset, där det just nu mognar sex kakaofrukter i tropisk värme. Inne i trädgården är det närmare 28 grader varmt och luftfuktigheten ligger på 80 procent, så det är verkligen en bra idé att hänga vinterjackan i garderoben före rundturen.
– Kakaoträd växer på en smal remsa nära ekvatorn, där det ständigt är varmt och fuktigt. För att våra kakaoträd ska klara sig på dessa breddgrader måste vi skapa en liknande miljö här, berättar den svenskspråkiga guiden Katja Knichter.
Kakaofrukterna växer rakt ut från stammen, de lägsta strax ovanför markytan, den översta på ögonhöjd. Trädet som nu bär frukt är ett par meter högt och kommer från botaniska trädgården i Uleåborg, men trädgårdsmästaren har också planterat ett par nya babyträd, Olga och Simon, som verkar trivas och har redan nått en höjd på över en halv meter.
– Det tar mellan tre och fem år innan ett nytt träd ger frukt. Men sedan får man två skördar per år. En mogen kakaofrukt är ungefär lika stor som en amerikansk fotboll, förklarar Knichter.
I trädgården växer också många andra tropiska växter, som peppar, ingefära, chili, kanel och citron. Visste du exempelvis att vanilj är en orkidéväxt och ser nästan likadan ut som de orkidéer som man har hemma i kruka? Eller att ingefäraknölarna sticker upp strax ovanför myllan?
Urmakarson från Schweiz
Utanför växthuset vaktar Mignonkaninen, som är bygd av tusentals påskägg. Mignonäggen är Fazers nästäldsta produkt och säljs årligen i cirka en och en halv miljon exemplar. Produktionen startar kring jul för att man ska hinna få dem klara till påsk.
– Karl Fazer öppnade sitt första kafé på Glogatan 1891 och det blev snabbt en mötesplats för unga människor i Helsingfors, speciellt studerande. Kafékulturen var helt ny i Finland på den tiden och Karl, som var utbildad konditor, hade hämtat inspiration från större städer i Europa.
Karl Fazer var den yngsta av åtta barn till föräldrarna som hade flyttat till Finland från Schweiz. Pappan var urmakare och inte alldeles förtjust i att sonen skulle ägna sig åt något så trivialt som kaféverksamhet. Men pojken var uppfinningsrik och satsade på produktutveckling. Den första karamellen han lanserade 1895 var en marmelad av rönnbärssaft. Den görs fortfarande i dag och går under namnet Pihlaja, mera känd som ”rävgodis”.
Ansvarsfull choklad
I besökscentret kan man fördjupa sig i släkten Fazers historia och vänskapskrets – här finns sonen Sven som flyttade ut verksamheten till den nuvarande platsen i Vanda, sonsonen Peter som började exportera choklad och vännen Tove Jansson, som betalade en del av hyran för sitt
rum med illustrationer till godisförpackningar. Majlen Fazer, också hon konditor precis som farfarsfar Karl, har ägnat de senaste åren åt att kartlägga varifrån råvaran, kakaomassan och pulvret, härstammar.
– Jag trodde först att det var omöjligt att spåra ursprunget till den choklad vi använder, odlingarna är så små och ligger så avlägset. Det tog mig sju år, men nu vet vi från vilka odlare i Ecuador och Nigeria vi köper kakao. De har förbundit sig till att odla kakaon på ett ansvarsfullt sätt, med hänsyn till miljön. De som inte har certifikat erbjuder vi utbildning för att garantera att chokladen också i framtiden håller hög kvalitet, säger Majlen Fazer.
Det var faktabiten. Men det som åtminstone alla barn ser mest fram emot är godisfabrikens smaker och dofter. Och rundturen slutar vid godisträdet, vars grenar består av handblåsta glasskålar och de är fyllda med godis.
– Ja, här får man äta choklad! Besökarna kan äta så mycket de orkar här, men man får inte fylla fickor och väskor med godis att ta hem, preciserar Katja Knichter.
Mörk och mörkare
Man kan exempelvis jämföra sma- ken mellan mörk och dark choklad. Det visar sig att den mörka chokladen med minst 47 procent kakao bleknar vid sidan av den ännu mörkare varianten, som till 70 procent består av kakao. Skillnaden fylls ut med socker, förstås.
Fazer är inte bara karameller och kex, utan är också en stor producent av bröd. Man bakar av alla de fyra inhemska sädesslagen vete, korn, havre och råg. De nyaste brödsorterna finns framme och man kan smaka på både magvänligt rågbröd och bröd som innehåller rotsaker.
Dofterna finns inkapslade i höga vitrinpelare. Där står salmiakpulver, kakaosmör och rågkorn sida vid sida i genomskinliga rör. Sticker man näsan ovanför pelarna och insuper dofterna överväldigas man av intensiva dofter av sött, salt och mättat av fullkorn.
Vill man fördjupa smakupplevelserna går det bra att fortsätta hemma, för varje besökare får med sig en papperskasse med ett urval av koncernens produkter.