Omskakande om journalistens plikt
■ Alfred Peabodys dokumentär All Governments Lie (Kanada 2016) är en välgjord, omskakande och viktig påminnelse om oberoende mediers potential och plikt.
Mellan åren 1953 och 1971 gav den amerikanske journalisten I.F. Stone på egen hand ut en tidning, I.F. Stones Weekly, där han själv skrev om det han ansåg vara journalistens främsta plikt. Han bevakade maktmissbruk och korruption och stod upp för de skyddslösa. Stone kritiserade skoningslöst bland annat senator McCarthys politiska utrensningar och USA:s krig i Vietnam, och hans tidning släpptes aldrig in i maktens korridorer på samma sätt som ”respektabla” etablerade medier. Ändå har han haft ett oproportionerligt stort inflytande på de ideal som präglar den kritiska bevakande journalistiken än i dag, såväl i USA som globalt.
Det är detta arv, och dess relevans i dag, som Alfred Peabody behandlar i sin dokumentär. Fortfarande finns det nämligen gott om samvetslösa makthavare som gärna ljuger och mörklägger sanningen för att uppnå ljusskygga mål. Dokumentären börjar med nyhetsklipp från sextiotalet då USA:s regering filtrerade en framprovocerad incident i Tonkinbukten genom en kör av välvilliga medier för att trumma upp folkligt stöd för ett krig mot Nordvietnam. Sedan växlar den till betydligt färskare tillbakablickar från hysterin efter 11 september-attackerna, där den amerikanska journalistkåren återigen anammade samma samarbetsvilliga attityd och förlorade greppet om sanningen. Denna gång gällde det Saddam Husseins icke-existerande massförstörelsevapen.
Då lögnerna som lett fram till kriget i Irak exponerades för dagsljus sände det chockvågor genom USA:s medieetablissemang och i efterdyningarna har en ny generation av journalister stigit fram i rampljuset. De har valt att bryta med traditionen av samarbetsvillighet. I stället för att delta i masspaniken om ”fejknyheter” väljer dokumentären att lyfta fram positiva exempel på journalister och publikationer som utför värdefullt och pålitligt journalistiskt arbete utanför etablissemangets ramar och normer. Glenn Greenwald och Jeremy Scahill, redaktör och journalist på tidningen The Intercept som blivit känd för att ha publicerat Edward Snowdens informationsläckor, intervjuas. Dokumentären följer också med Rolling Stone-journalisten Matt Taibbi som blivit känd för sin bevakning av finanskraschen 2008. Under presidentvalet 2016 tillbringade han en avsevärd tid på fältet med väljare från samhällsgrupper och platser som få andra medier brydde sig om.
Trots att dokumentären målar upp en dyster bild av förhållandet mellan makthavare och journalister i USA är det optimistiska greppet dess styrka. De se- naste omvälvningarna i den amerikanska politiken har gjort vissa saker som presenteras lite inaktuella, men ändå kan också en tittare som påverkas av innehållet lätt göra mer än sitta kvar i soffan och förfasa sig. Ett bra första steg kan vara att utöka sin egen nyhetskonsumtion med några av de ypperliga förslag på program och publikationer som förekommer i dokumentären. Yle Fem 22.00, Yle TV1 måndag 21.30, repris 1.4 12.35