Politik rår på ensamhet

Ensamhet uppfattas alltmer som en betydande bakgrundsorsak till andra problem. Forskning kring ensamhet visar att vi som bor i en välfärdsstat drabbas minst. Länge trodde man det var tvärtom.

Ensamhet●sågs●länge●som●ett● personligt,●psykologiskt●problem.●Men●på●senare●tid●har● också●samhällsforskare●satt● sig●in●i●ensamhetsproblematiken. Det●är●en●ganska●utbredd●uppfattning●att●samhällen●med●utbyggd●välfärd●skapar●ensamhet,●inte●motarbetar●den.●Bilden●bygger●på●att●staten● blandar●sig●i●människors●liv●och●tar● över●funktioner●som●närstående●människor,●släktingar●och●vänner,●tidigare●har●skött●om,●eller●borde●sköta●om.

Det har bäddat●●för●ett●falskt●motsatsförhållande●–●antingen●har●vi●ett●utbyggt●samhälleligt●välfärdssystem●eller●så●har●vi●människor●som●bryr●sig● om●och●tar●hand●om●varandra.●Till● och●med●forskare●har●delat●den●här● uppfattningen,●men●bilden●har●alltså● visat●sig●vara●felaktig.●

Bland●annat●det●här●blir●klart●i●den● första●finländska●sammanställningen●av●artiklar●om●ensamhet.●Boken● Yksinäisten●Suomi●(De●ensammas● Finland)●som●är●redigerad●av●professor●Juho●Saari,●gör●också●en●utredning,●på●beställning●av●statsministern,● om●hur●ojämlikheten●i●Finland●kan● motarbetas.

I●samhällen●med●utbyggda●välfärdsnätverk,●som●de●nordiska,●förekommer●mindre●ensamhet●än●i●samhällen●med●glesare●nätverk.●Ensamheten●är●till●exempel●större●i●Italien● än●i●Norden.●All●bullrig●italiensk●vänlighet●till●trots.

Ensamhet förekommer●●ändå●överallt,●och●det●är●inte●bara●ett●personligt● problem●utan●också●ett●samhällsproblem.●Ensamhet●är●roten●till●mycket● ont,●en●bakgrundsorsak●till●bland●annat●självmord,●alkoholism,●övervikt● och●andra●medicinska●åkommor.●Problem●som●förutom●sitt●mänskliga●pris● också●skapar●ekonomiska●kostnader● för●samhället.

Den goda nyheten●●är●att●det●går●att● komma●åt●ensamhet●också●med●samhälleliga,●politiska●beslut.

Det●är●intressant●att●ensamheten● har●ett●samband●med●en●människas● samhälleliga●status●och●hur●man●själv● uppfattar●sin●position●i●samhällshierarkin.●Det●handlar●om●inkomstnivå,●utbildning,●var●och●hur●man●bor,● men●också●om●sådant●som●utseende.● De●som●befinner●sig●högt●uppe●i●den● samhälleliga●hierarkin●känner●sig●sällan●ensamma,●eller●upplever●inte●ensamhet●som●ett●problem.●Bland●dem● som●finns●lägre●ned,●eller●längst●ned● i●hierarkin,●är●ensamheten●ett●klart● problem.

Tidigare brydde sig●●den●socialpolitiska●forskningen●inte●så●mycket●om● hur●människor●själv●uppfattar●sin●situation,●man●ägnade●sig●åt●socioekonomiska●fakta●som●inkomstnivå●och● hemmens●storlek.●Nu●har●forskarna● kommit●fram●till●att●den●egna●upplevelsen,●den●socioemotionella●dimensionen,●har●stor●betydelse.●Det●gäller● inte●enbart●fenomen●som●ensamhet,● utan●till●exempel●också●upplevd●fattigdom.●Vi●jämför●oss●med●andra.

Förr●trodde●man●att●när●nationer● har●uppnått●en●viss●levnadsstandard● och● bruttonationalprodukt● påverkar●högre●bnp●inte●medborgarnas● tillfredsställelse.●Nu●vet●man●att●det● avgörande●är●hur●inkomsterna●och● rikedomarna●fördelar●sig,●eftersom● jämförelsen●är●så●central.

Politiska beslut är●●av●avgörande●betydelse●när●det●gäller●inkomstfördelningen●och●hur●stora●skillnaderna● mellan●människor●är.●I●de●nordiska● länderna●är●inkomstskillnaderna●som● känt●ovanligt●små.●Men●samma●trend● som●finns●på●andra●håll●syns●även●här,● det●vill●säga●att●skillnaderna●på●lång● sikt●har●ökat.●Det●finns●också●ett●hårt● politiskt●tryck●mot●en●inkomstfördelning●med●större●skillnader.

Men●politiska●beslut●styr●inte●enbart● på●makronivå,●utan●också●på●mikronivå.●Till●exempel●hur●man●ska●tackla●ensamheten,●eller●skapa●samhällsstrukturer●som●möjliggör●kontakter●mellan● människor●och●därmed●motarbetar●ensamhet.●Det●handlar●om●allt●från●markplanering●till●äldreomsorgen.

Till välfärdsstatens●●fördelar●hör●att●vi● är●någorlunda●jämlika,●vilket●underlättar●kontakter●mellan●männi●skor.● Dessutom●stöder●välfärdssystemet● människor●i●olika●brytningsskeden● –●vid●arbetslöshet,●eller●skilsmässa.● Ett●rikt●föreningsliv●motarbetar●också●ensamhet.

Nackdelen●är●att●välfärdstjänsterna●ofta●blir●så●specialiserade●att●de●behandlar●ett●sjukt●hjärta,●men●inte●den● människa●som●omger●hjärtat.

Ensamhet●uppfattas●ofta●som●en● skam.●Därför●ska●den●motarbetas●under●andra●rubriker●än●ensamhet.●Starta●inte●en●klubb●för●ensamma,●starta● hellre●en●fiske-●eller●motionsgrupp.●