Spekulationerna om Komarovs framtid fortsätter
Ishockey Leo Komarov slängde ut tanken om att avsluta sin landslagskarriär senast efter ett misslyckat World Cup i fjol. Nu får ryktena mer luft under vingarna, då anfallaren inleder samarbete med vadslagningsbolaget NordicBet.
På måndag kväll inhemsk tid meddelade vadslagningsbolaget NordicBet och finländske NHLspelaren Leo Komarov, 30, om påbörjat samarbete. Komarov ska fungera som internationell ambassadör för bolaget från Kanada. Själva samarbetet i sig är ingenting ovanligt. Flera olika vadslagningsbolag använder kända idrottare som frontfigurer och bloggare för deras sidor. Det är konsekvenserna av avtalet som höjer ögonbryn.
Olika synpunkter
Det finländska ishockeylandslaget har redan länge haft det statliga spelbolaget Veikkaus som huvudsaklig samarbetspartner. Veikkaus har så gott som ensamrätt med landslaget vad beträffar sponsorering från spelbolag. Att en spelare skulle representera både ett internationellt vadslagningsbolag och det statliga bolaget innebär en tydlig konflikt.
Ishockeyförbundets ställning till dilemmat är relativt simpel. Det råder dock ingen tvekan om att saken kommer att redas ut grundligt.
– Finlands Ishockeyförbund och dess landslag respekterar samarbetsavtalet med Veikkaus och bolagets ställning enligt finländsk lagstiftning, kommenterar förbundets vd Matti Nurminen åt MTV Sport.
Komarovs nya samarbetspartner ser däremot inga problem med avtalet.
– Komarov fungerar som internationell ambassadör, han är alltså inte verksam i Finland. Samarbetet med oss orsakar inga kontraktmässiga hinder för att spela i lands laget, säger Betsson Groups, till vilken NordicBet hör, PRchef Juha Kvist i ett pressmeddelande.
Trots vadslagningsbolagets försäkran tycks bollen ändå ligga hos Ishockeyförbundet och Veikkaus. Komarov kommer med säkerhet att avstå från vårens VM i Paris och Köln.
– Förmodligen betyder avtalet att mina spel i landslaget för tillfället är över. Jag kommer i alla fall inte att spela i vårens VMtävlingar, säger Komarov åt Iltasanomat.
Framtiden fortfarande öppen
Svar på frågan om Komarovs landslagskarriär är över kommer troligtvis att fås senast till vinterOS i Sydkorea 2018. Torontoforwarden har inte avvisat deltagande i OS och säger sig vara positivt inställd till att NHLspelare är med.
– Jag anser att NHLspelare borde vara med och representera sina landslag. Jag ser ingen orsak till varför de inte skulle delta, säger Komarov.
Enligt Komarov har han varit i kontakt med landslagstränare Lauri Marjamäki under säsongen. Han koncentrerar sig dock fullständigt på spel med klubblaget Toronto Maple Leafs, med endast två veckor av grundserien kvar och en plats i slutspelen fortfarande på spel. Komarov har stått för 12 mål och 16 assists på 74 matcher denna säsong. Till hans största meriter i landslaget hör bland annat VMguld 2011 och OSbrons 2014.