Många lämnar kyrkan – andra skriver in sig
Statskyrkan Medlemsantalet sjunker sakta men säkert. Kyrkotillhörigheten är större bland finlandssvenskar jämfört med den övriga befolkningen.
Under 2000-talet har den evangelisk-lutherska kyrkans medlemsantal sjunkit från 85 procent av finländarna till 71,9 procent.
Stiftsdekan Magnus Riska vid Borgå stift beskriver trenden som bekymmersam. Han påpekar ändå att den minskade procentuella andelen också kan förklaras av andra orsaker än att folk gått ur kyrkan.
– Det har också att göra med befolkningsuppbygganden. Speciellt inom vissa områden finns det ganska mycket invandrare som hör till ett annat trossamfund, säger han.
I Svenskfinland är kyrkotillhörigheten något högre än på finskt håll. Inom verksamhetsområdet för Borgå stift uppgår kyrkotillhörigheten till 80,6 procent. I talet saknas de församlingar som ingår i en samfällighet med finsk majoritet.
De utskrivningsboomar som kyrkan drabbats av under det gångna årtiondet har inte alltid varit direkt kopplade till kyrkans verksamhet.
– Ibland får man en känsla av att om något går på tok skriver man ut sig ur kyrkan. Man kan jag inte skriva ut sig ur till exempel kommunen, säger Riska.
Trots att rapporteringen om tvistefrågor inom kristendomen inte alltid haft positiva följder för kyrkans medlemsantal har alla nyheter inte varit dåliga nyheter. Särskilt det konkreta arbete kyrkan gör inom ramarna för diakoni och barn- och ungdomsarbete har fått ett gott mottagande.
– Vi är tacksamma för varenda en som vill skriva in sig. Men platsen i himlen är inte garanterad för att man har namnet skrivet på ett visst ställe. Det är förhållandet till vår frälsare Jesus Kristus det handlar om.
Stöder kyrkans humana asyllinje
Samtidigt som många lämnar kyrkan, väljer vissa personer att gå mot trenden. Skådespelaren och bildkonstläraren Nina Wiklund, som är bosatt i Lovisa, gick med i kyrkan för drygt ett år sedan. Hon hade läst att ärkebiskop Kari Mäkinens uttalande om den finska asylpolitiken och om finländarnas medmänskliga ansvar hade lett till att vissa personer trätt ur kyrkan i protest.
–Jag kände att om det är vad Mäkinen och största delen av den evangelisk-lutherska kyrkan står för, då visar jag mitt stöd genom att gå med i kyrkan och kanske också vara med och påverka och hjälpa till där det behövs, säger hon.
Wiklund är stolt över hur många präster och församlingar engagerat sig för att hjälpa flyktingar. Hon anser att kyrkan spelar en viktig roll när det gäller att erbjuda moraliskt ledarskap.
– Presidenten vågar inte ta ställning och är väldigt bunden till sitt parti. Vi måste diskutera och ifrågasätta och jag upplever att vissa personer inom evangelisk-lutherska kyrkan har vågat ta den här platsen, säger hon.
Många saker inom samfundet gör ändå Wiklund konfunderad. Jämfört med andra nordiska länder ser hon den finländska kyrkan som föråldrad. Hon anser till exempel att förhållningen till den könsneutrala äktenskapslagen är exkluderande och dubbelmoralistisk. Det goda kyrkan gör för att hjälpa asylsökande väger ändå tyngst i vågskålen just nu.
– Samtidigt tror jag väldigt starkt på att det är vi som är församlingen som kan påverka. För det har man ju sett hur mycket som har förändrats på grund av församlingen, säger hon.
In för att påverka, ut av besvikelse
Vöråbon och byahjälpen Pontus Toivanen har trätt ut och in i kyrkan några gånger efter att han döptes som barn.
– Som tonåring var jag ateist men hade en pånyttfödelseupplevelse i tidig vuxen ålder. I något skede kände jag ändå att kyrkan inte representerar det som jag tror på så jag skrev ut mig, säger han.
För honom handlar tron om kärlek, förlåtelse och frihet. Toivanen tror att strömmen ut ur kyrkan skulle gå att vända med rätt fokus. Han tycker att kyrkan borde hålla sig till Jesus.
– Ett område kyrkan kunde lägga sig i lite mera är ekonomiska frågor. Det talade Jesus mycket om men det har lämnats helt i skymundan, speciellt kritik av ockerpengasystemet, säger han.
Toivanen har lagt upp en hemsida där han behandlar grundläggande trosfrågor. Han har också försökt påverka kyrkan inifrån. Senast han gick med i kyrkan var det för att ställa upp i församlingsvalet. Toivanen säger att han inte tilläts delta för att han odlat cannabis. En tid efter det här offentliggjordes uppgifter om vilka summor kyrkan lägger ut på alkohol utanför nattvarden.
– Det var lite skenheligt och kränkande att jag inte får vara med i val på grund av att jag självmedicinerar med cannabis men så sups det för kyrkans pengar på högsta nivå ganska rejält. Så jag skrev ut mig igen, säger Toivanen.