Iskallt mellan Tillerson och Lavrov
Moskva USA:s utrikesminister Rex Tillerson mottogs med iskyla i Kreml sedan USA och Ryssland hamnat på kollisionskurs om Syrien. Hans ryske kollega Sergej Lavrov sade att det amerikanska anfallet mot en syrisk flygbas var ett brott mot internationell lag
När Rex Tillerson slog sig ner för att samtala med den ryske utrikesministern Sergej Lavrov möttes han inte av de vanliga artigheterna. I stället sade Lavrov att han har en rad frågor, efter ”de extremt tvetydiga och ibland motstridiga tankar som har uttryckts i Washington gällande hela spektrumet av bilaterala och multilaterala affärer”.
Hans biträdande utrikesminister Sergej Ryabkov beskrev, för den statliga ryska nyhetsbyrån Ria, Washingtons retorik som ”primitiv och oförskämd”. Inte heller de amerikanska journalisterna på plats i Moskva slapp undan kritiken. Lavrovs talesperson skrev på Facebook att reportrarna som reste med Tillerson be- tedde sig som om de var på en marknad, när de ropade frågor till Lavrov.
Försämrade relationer
President Putin instämde i kören av USA-kritiska uttalanden. I en intervju för tv-kanalen Mir, som Kreml släppte lagom till Tillersons ankomst, säger Putin att relationerna mellan länderna just nu är de sämsta sedan Donald Trump tog över makten i Vita huset.
– Man skulle kunna säga att förtroendenivån, särskilt militärt, inte har förbättrats, utan snarare försämrats.
Under eftermiddagen bekräftade Kremls talesperson att Putin har träffat Tillerson.
Den amerikanske utrikesministern hade en mer dämpad framtoning inför mötet med Lavrov.
– Jag ser fram emot väldigt öppna och ärliga diskussioner, för att vi bättre ska kunna definiera hur de rysk-amerikanska relationerna ska se ut framöver, sade Tillerson.
”Bryt med Assad-regimen”
Den misstänkta kemvapenattacken i Syrien och USA:s svar – 59 kryssningsrobotar mot en syrisk flygbas – har snabbt gjort slut på den vänliga ton som rått mellan Moskva och Washington sedan president Trump tillträdde i januari. USA och många andra ledare i väst anklagar Syriens regim för attacken där 87 människor omkom, varav många var barn.
USA vill att Moskva nu bryter banden med Assadregimen. Men Ryssland försvarar Syriens president Bashar al-Assad mot anklagelserna och lägger i stället ansvaret på syriska rebeller, vars lager av stridsgas ska ha träffats i regimens flyganfall. Putin för i intervjun med Mir fram ännu en teori: att rebellerna helt enkelt ska ha fejkat attacken för att misskreditera regimen.
Ryska utrikesdepartementet meddelar att Syriens utrikesminister Walid al-Muallim kommer till Moskva för att träffa Lavrov i dag. Enligt uttalandet är syftet med mötet att ”diskutera åtgärder för att minimera följderna” av USA:s flygattack. I morgon ansluter sig Irans utrikesminister till mötet, enligt Reuters.
Tillerson träffade i tisdags utrikesministrarna i G7-länderna. Med sig till Moskva har han en uppmaning, som gruppen gemensamt har godkänt, till Ryssland om att överge al-Assad.
– Det står klart för oss att familjen Assads styre går mot sitt slut, sade Tillerson i Italien innan han åkte vidare till Moskva.
– Vi hoppas att den ryska regeringen kommer fram till att den har lierat sig med en opålitlig partner i Bashar al-Assad.