Het, hetare, Pekka Rinne
Ishockey Nashvillemålvakten Pekka Rinne kan med gott samvete anses vara slutspelsvårens hittills värdefullaste spelare. Tack vare finländaren upprepades en 24 år gammal mardröm för mästarfavoriten Chicago.
Fyra●matcher,●fyra●segrar,●fyra●gånger●vald●till●matchens●stjärntrio.
123●räddningar●på●126●skott.●Två● hållna●nollor●och●en●räddningsprocent●på●makalösa●97,6.●Bara●0,70●insläppta●mål●per●sextio●minuter.
Lika●många●poäng●i●matchs● erien,● 0+2,● som● motståndarens● bästa● spelare●Patrick●Kane●som●gjorde● 34+55=89●poäng●i●grundserien.
Pekka●Rinne●är●namnet●på●allas● läppar●efter●att●Nashville●slagit●ut● konferensettan●Chicago●med●4–0●i● matcher●i●Stanley●Cup-slutspelet.● Rinne●stoppade●30●skott●i●match●fyra●då●Nashville●slog●Chicago●med● 4–1●i●slutspelets●första●gigantiska● skräll.
–●Det●känns●otroligt.●Vi●förlorade●mot●det●här●laget●2010●och●2015● och nu●fick●vi●en●chans●att●ta●revansch,●säger●en●nöjd●Rinne●efter● triumfen.
Jag kände mig självsäker hela matchserien igenom. Segrarna i match ett och tre var massiva med tanke på momentum. Det avgjorde serien: att ta den första bortamatchen och sedan förlängningsmatchen här hemma. Vi hittade ett sätt att vinna varje kväll. Pekka Rinne
Bekant mardröm för Blackhawks
Det● är● bara● för● andra● gången● i● NHL:s●hundraåriga●historia●som●ett● åttondeseedat●lag●slår●ut●konferensettan●med●4–0●i●första● slutspelsomgången.● Det●hände●senast●1993● då●–●Chicago●Blackhawks●–●åkte●på●en● chock●mot●St.●Louis●Blues.
I●och●med●skrällen●tangerar●Nashville●sin●klubbhistorias,●som●började● säsongen●1998–99,●bästa●slutspelsresultat.●Men●sättet●som●Nashville● avancerade●på●var●något●den●unga● klubbens●fans●aldrig●förr●vittnat.●Bara●tre●insläppta●mål●på●fyra●matcher● mot●ett●av●ligans●farligaste●offensiva●material●är●förbluffande.
–●Jag●kände●mig●självsäker●hela●matchserien●igenom.●Segrarna●i● match●ett●och●tre●var●massiva●med● tanke●på●momentum.●Det●avgjorde● serien:●att●ta●den●första●bortamatchen●och●sedan●förlängningsmatchen●här●hemma.●Vi●hittade●ett●sätt● att●vinna●varje●kväll,●säger●Rinne.
I●konferenssemifinalerna●möter● Nashville●segraren●från●matchparet●St.●Louis–Minnesota.●St.●Louis●leder●med●3–1●i●matcher.●Rinne●blickar●redan●framåt●–●nu●startar●allt●från● noll●igen.
–●Under●min●karriär●har●vi●varit● här●tre●gånger●(2011,●2012,●2016).● Det●här●är●ännu●inget.●Det●känns● bra●och●det●är●inte●lätt●att●gå●vidare●till●andra●omgången●men●samtidigt●måste●vi●hålla●foten●på●gasen.● Vara●fokuserade,●vara●hungriga.●Vi● har●ännu●inte●gjort●någonting,●säger●Rinne.
Förutom● Nashville● har● Pittsburgh●och●Anaheim●också●avancerat.●I●natt●hade●Ottawa●en●chans●att● slå●ut●Tuukka●Rasks●Boston.
Källor: NHL.com, The Tennessean.