Ett udda geni i en skitstad
■ Podcasten som format gifter sig väl med både samtalet och journalistiken. Till de främsta exemplen på det senare hör Serial-podcasterna, undersökande journalistik som gräver sig djupt ner i två olika kriminalfall.
Serial-producenternas nya podcast heter S-Town, och är en sjudelad serie där Brian Reed tar sig an ett tips han får av en lyssnare. Lyssnaren heter John B. McLemore och kommer, enligt sin egen uppfattning, från en riktig skitstad i sydstaten Alabama, därav titeln S-Town.
John tipsar Brian om ett mord som skett i staden: en rikemansson går omkring och skryter med att han sparkat ihjäl en annan kille och undgått straff. Polisen är så korrumperad att ingen tar sig an fallet.
Sagt och gjort, Brian åker till staden som egentligen heter Woodstock och har under 1 500 invånare. Där träffar han Brian som visar sig vara en udda typ som bor med sin mamma och jobbar som urmakare. Brian är smart och bildad och har en vokabulär som överglänser de flestas. Han ser inget positivt över huvud taget med sina hemtrakter och bekymrar sig särskilt för klimatförändringen i en lågutbildad omgivning där många är klimatförnekare och toleransen mot avvikare är låg.
Reed tar med lyssnaren till denna plats, och snarare än en mordutredning blir serien ett porträtt av sin huvudperson, staden han bor i och människorna i hans omgivning. Det kanske låter puttrigt men serien innehåller dramatiska vändningar i intrigen som inte ska avslöjas här. Så mycket kan ändå sägas att det är en bra historia, främst på grund av hur den berättas genom Reeds person.
Han närmar sig sin huvudper- son och människorna omkring honom med respekt och finkänslig inkänning, och blir själv en person i dramat via sina reaktioner och reflektioner. Samspelet mellan honom och John är fint, och trots olikheterna uppstår något som verkar vara en form av äkta vänskap.
S-Town är en tragisk och välberättad podcastserie som snabbt drar in lyssnaren i sin värld. Och skitstaden, den får till slut en sorts upprättelse, och visar sig ha fler nyanser än svart. stownpodcast.org