Mat och musik förenar amerikafinländarna
Finland 100 år Väldigt gammaldags och felaktig. Det tyckte Elina Koivusaari att amerikafinländarnas uppfattning om Finland var när hon för 25 år sedan flyttade till USA. Näverskor, kantele och kaffe klarat med ägg påminde inte alls om det Finland hon läng
MINNEAPOLIS – Här firade de också Pyhän Urhon päivä (påhittad helgondag) som jag aldrig ens hört talas om.
Men numera är även Elina Koivusaaris Finlandsbild gammaldags och hon har börjat inse att varje utlandsfinländare har rätt att värna om sin egen uppfattning om finskhet.
Koivusaari, 51, har också börjat tycka att det är viktigt att den stora och mångfasetterade gruppen finländare i hennes hemdelstat Minnesota känner samhörighet trots olikheterna.
Finlands 100-årsjubileum erbjuder ett ypperligt tillfälle att skapa samhörighet. Koivusaari och Finlands honorärkonsul Marianne Wargelin har gjort sitt bästa för att Finland ska firas fint i Minnesota. De hoppas att firandet når alla som Finland på något sätt är viktigt för.
Det har inte varit lätt att hitta på idéer som tilltalar alla. Under kvällsfesten på självständighetsdagen står musiken i centrum.
– Musiken är gränslös, den stänger inte ute någon, säger Koivusaari.
Det blir klassisk musik och även en dj som ska spela upp låtar från hela självständighetstiden – allt från knastriga lp-skivor till hårdrock. Mat är en annan gemensam nämnare.
– I maten får traditionerna mär-
För mig skulle det vara mycket viktigt att den amerikafinska kulturen bevaras. Men ungdomarna måste känna att den är deras egen om vi ska ha amerikafinskhet ännu om 50 år. Abram Isola
kas och det känns inte gammaldags.
Hockeystjärnan Mikael Granlund och hans sambo Emmi Kainulainen representerar en ny generation amerikafinländare. Granlund spelar i NHL-laget Minnesota Wild. Kainulainen har lovat vara speaker under självständighetsfesten, som jubileumsåret kulminerar i. Men före den 6 december ordnas många andra evenemang.
Honorärkonsul Wargelin säger att inledningsfesten i januari fick mycket uppmärksamhet. Tack vare den har många olika aktörer bestämt sig för att ordna program under året.
Till arrangörernas glädje har jubileumsåret också lockat fram finskättlingar vars finska rötter man inte tidigare alls kände till.
Det kanske viktigaste evenemanget är i september. Då ordnas amerikafinländarnas årliga sammankost Finnfest, som lockar minst tusen amerikafinländare till Minneapolis. Stadens berömda orkester spelar den helgen endast finsk musik under ledning av sin finska dirigent Osmo Vänskä.
Ungdomar behövs
De flesta av de aktiva under jubileumsåret är över 50 men det stoppade inte Abram Isola, 21, från att delta.
– Den amerikafinska kulturen har alltid varit en stor del i mitt liv, säger han.
Isolas pappa är en släktforskare och hjälper amerikafinländare att hitta sina finländska förfäder. Många av Isolas vänner och hans fästmö har också finska rötter. Isola hoppas att fler i hans ålder skulle ansluta sig till projektet under årets lopp.
– För mig skulle det vara mycket viktigt att den amerikafinska kulturen bevaras. Men ungdomarna måste känna att den är deras egen om vi ska ha amerikafinskhet ännu om 50 år.