Ett VM i skuggan av allt annat

”I Finland är vi vana vid att hockeyn syns i gatubilden då VM kör i gång, i Paris är det främst tungt beväpnade poliser som påminner folk om att VM spelas här.”

●●Ishockeyn●fick●välkommen●draghjälp●av●handbollen●då●VM●körde●i●gång●för●hemmalaget●i●går●kväll.●Turneringen●hamnar●i●skuggan● av●det●mesta●här●i●Paris●och●behöver●all●tänkbar●hjälp●för●att●få●synlighet.

Att●det●spelas●ishockey-VM●syns●som●väntat●inte●i●stadsbilden.●Det● är●bara●i●kvarteren●kring●AccorHotels●Arena●som●man●kan●se●några●som●helst●tecken●på●att●ett●mästerskap●pågår.●650●meter●från●VMarenan●finns●Gare●de●Lyon,●en●av●de●stora●tågstationerna●i●Paris,●och● där●känner●ingen●till●VM●och●det●syns●inga●reklamer●för●mästerskapet.

Då●jag●checkade●in●på●hotellet●och●svarade●journalist●på●frågan● vad●jag●gör●i●Paris●nickade●receptionisten●instämmande●samtidigt● som●han●räknade●hur●många●dagar●jag●stannar●i●staden. –●Presidentvalet,●sade●han. –●Nej,●ishockey-VM,●svarade●jag. –●Vad●...●menar●du●allvar?●Spelas●det●här? Att●en●utländsk●journalist●var●i●staden●för●att●bevaka●något●annat● än●Marie●Le●Pen●och●Emmanuel●Macron●fanns●inte●på●kartan●för●receptionisten.

I●Finland●är●vi●vana●vid●att●hockeyn●syns●i●gatubilden●då●VM●kör● i●gång,●i●Paris●är●det●främst●tungt●beväpnade●poliser●som●påminner● folk●om●att●VM●spelas●här.●För●polispådraget●kring●arenan●är●enormt.● Med●det●ständiga●terrorhotet●hängande●över●sig●och●presidentvalets● andra●omgång●i●dag●är●varje●folksamling●en●risksituation.

●●Att●andra●grenar●överskuggar●lilliputen●ishockey●är●inte●heller●någon●stor●överraskning.●Fotbollen●med●lokala●PSG●och●Monacos●Kylian●Mbappés●eventuella●transfer●i●spetsen●stjäl●den●största●uppmärksamheten,●rugbyn●får●gott●om●sändningstid●och●cyklingens●Giro● d’Italia,●handboll,●friidrott●och●tennis●syns●också●i●spalterna●då●man● bläddrar●i●tidningarna.

Att●värdnationen●Frankrike●gick●in●i●VM●i●går●kväll●avfärdades● med●ett●kort●lättsamt●inslag●i●slutet●av●morgonnyheterna●där●nyhetsuppläsarna●skrattade●och●skämtade●om●den●exotiska●sporten.

●●Gårdagens●L’Equipe●överraskade●då●hockey●sur●glace●och●championnat●du●monde●fick●stor●synlighet●i●tidningen.●Efter●19●sidor●fotboll,● 8●sidor●rugby,●ett●par●sidor●basket●och●en●sida●handboll●möttes●man● av●en●fantastisk●bild●på●två●franska●målvaktslegender●–●handbollens● Thierry●Omeyer●och●ishockeyns●Cristobal●Huet.●Den●40-åriga●handbollsstjärnan●och●den●41-åriga●ishockeystorheten●träffades●för●första● gången●då●tidningen●sammanförde●dem●för●en●stor●gemensam●nostalgitripp●genom●deras●respektive●karriärer.

De●tillhör●samma●generation,●de●spelar●på●samma●utsatta●position● i●sina●sporter,●de●har●skapat●sig●namn●utomlands●och●spelat●absoluta● nyckelroller●i●sina●respektive●landslag.

Omeyer●är●en●firad●nationalhjälte●med●två●OS-guld,●fem●VM-guld,● två●EM-guld,●tolv●nationella●titlar●(Tyskland●och●Frankrike)●och●fyra● Champions●League-segrar●på●sin●meritlista.

Och●trots●att●Huet●är●i●en●klass●för●sig●i●fransk●hockey●är●han●en● doldis●på●hemmaplan.●Hans●största●seger●i●karriären●kom●som●andramålvakt●i●Chicago●Blackhawks●då●laget●tog●hem●Stanley●Cup●våren●2010●och●han●har●också●vunnit●två●nationella●titlar●(Frankrike●och●Schweiz).●I●landslaget●har●det●främst●handlat●om●en●överlevnadskamp●för●Huets●Frankrike●som●kämpat●hårt●varje●vår●för●att●få● spela●i●VM●för●tionde●året●i●följd.

●●De●båda●legendarerna●tar●i●vår●farväl●inför●hemmapubliken.● Omeyer●gjorde●sitt●sista●mästerskapsframträdande●i●landslagsdressen●i●VM●på●hemmaplan●i●januari●–●Huet●gör●samma●sak●de●kommande●veckorna.●AccorHotels●Arena●är●skådeplats●för●båda●mästerskapen●men●slutresultaten●för●de●franska●giganterna●kan●knappast● vara●mer●olika.●Omeyer●fick●avsluta●turneringen●som●hyllad●världsmästare●–●Huet●ska●i●all●tysthet●och●i●skuggan●av●det●mesta●försöka●se● till●att●Frankrike●inte●degraderas.