Över 6 000 migranter korsade Medelhavet på bara två dygn
I hektiska räddningsoperationer ledda av italiensk kustbevakning har sammanlagt 6 000 migranter undsatts på Medelhavet i fredags och lördags. Libyens myndigheter meddelar att de inte hinner stoppa alla som ger sig av i undermåliga båtar.
Särskilt när våren kommer igång ordentligt försöker tusentals migranter från afrikanska länder och Mellanöstern varje dygn ta sig till Europa i hopp om en bättre framtid. Men många av dem färdas i överlastade båtar i uselt skick.
Bara under fredagsdygnet räknar Italien till 3 000 räddade. De plockades enligt en kommuniké upp av kustbevakning, flottan, EU:s gränsbyrå Frontex och hjälporganisationer som Läkare utan gränser (MSF). Och dagen efter handlade det om ungefär lika många.
1 000 döda
Libyens kustbevakning säger att dess personal lyckades hejda 170 personer under lördagen, men inte hann nå några andra. I fredags rapporteras fiskare ha stoppat uppemot 400 personer som försökte ge sig av från Libyen.
Fram till den 25 april hade 43 490 migranter i år kommit till Europa sjövägen. Mer än 1 000 har omkommit eller saknas.
nya motorbåtar
Libyen har blivit ett nav för flyktingsmuggling, eftersom landet efter diktatorn Muammar Gaddafis fall är i stort sett laglöst och överfarten till Italien är relativt kort.
Enligt en del beräkningar kan det handla om miljoner människor som befinner sig i Libyen och vill ta sig till Europa. Det är både folk som flyr svält och krig i länder som Sydsudan, och mer renodlat ekonomiska migranter från exempelvis Nigeria.
I delar av södra Italien börjar läget bli desperat, och landet försöker både få mer hjälp från övriga EU och styra upp situationen i Libyen. Både manskap och nya kraftfulla motorbåtar, vilket krävs för att kunna konkurrera med smugglarna, har under våren börjat skickas till Libyen.
Å andra sidan är den libyska kustlinjen lång och därmed mycket svårbevakad.