Glöm inte att Lejonen är inne i en generationsväxling

●●Efter●knaggligt●spel●i●grundserien●i●VM●var●ett●blåvitt●magplask● hotande●nära.●Men●2–0●över●favorittyngda●USA●gav●inte●bara●semifinalplats●utan●lugnade●också●ned● Hockeyfinland●som●igen●helhjärtat● engagerat●sig●i●Lejonens●göranden● och●låtanden.●

Intresset●för●republikens●folkkäraste●landslag●tar●sig●ibland●märkliga●former.●Samtidigt●som●alla●vill● se●Lejonen●vinna●tävlar●fansen●om● att●racka●ned●på●sina●favoriter●när● det●blåser●motvind.●Samma●gäller●hockeyskribenterna●som●under●några●veckor●gjort●allt●för●att● odugligförklara●landslagstränaren● Lauri●Marjamäki.●När●till●och●med● svenska●hockeyskrivare●rekommenderade●sparken●åt●Marjamäki,●mitt●under●pågående●turnering,● håller●man●gärna●med●hockeyprofilen●Leif●Boork●när●han●under●VM:s● inledning●twittrade:●”Om●en●medelmåttig●journalist●kan●behålla●jobbet●i●35●år●ska●hen●inte●ropa●’AVGÅ!’● efter●några●förlustmatcher.●Visa● större●respekt●än●så.”

●●För●ett●år●sedan●jagade●Finland● guldtrippel●i●Ryssland●efter●att●ha● vunnit●både●U18-●och●U20-VM.●Nu● var●USA●i●samma●sits●efter●segrar● i●säsongens●två●juniorturneringar.● Blåvitt●släckte●USA:s●dröm●om●guld● också●på●seniornivå.●Men●det●är●bara●en●tidsfråga●innan●USA●tar●sin● första●VM-titel●sedan●1960●då●VM● ingick●i●OS.●USA●har●vunnit●sju●av● de●senaste●tio●U18-gulden●och●satsar●benhårt●på●sina●juniorlandslag.●

De●flesta●som●sågat●årets●finländska●VM-trupp●glömmer●att● landslaget●är●inne●i●en●generationsväxling.●Sebastian●Aho,●Mikko● Rantanen,●Julius●Honka,●Jesse●Puljujärvi●är●bara●de●första●i●den●nya● vågen●av●unga●blåvita●toppnamn.● Duktigt●av●ungtupparna●att●redan● nu●dominera●stort●på●isen.●Marjamäki●hade●inga●fixstjärnor●att●tillgå●i●detta●VM●men●har●trots●all●kritik●anpassat●lagets●taktik●och●spelsätt●efter●de●spelare●han●hade●till● sitt●förfogande.

En●annan●detalj●som●bör●beaktas●är●att●alla●länder●blivit●bättre,● VM-lagen●från●Schweiz,●Frankrike,● Tyskland,●Danmark●och●Norge●består●numera●av●vältränade●och●välskolade●elitspelare.●Det●finns●helt●

enkelt●inte●några●”lätta”●matcher● i●nutidens●VM-fester.●De●så●kallade●”blåbären”●spelar●i●lägre●VM-divisioner.

●●I●dag●gäller●det●Sverige●i●ett●på● förhand●sett●stekande●hett●nordiskt● derby.●Ett●Sverige●blåvitt●besegrade●i●en●träningskamp●före●VM●och● ett●Sverige●vi●haft●problem●med●under●de●senaste●årens●storturneringar.●Tre●Kronor●vann●över●Finland● i●World●Cup●hösten●2016,●i●OS-semifinalen●2014●och●i●VM●semifinalen●2013.

Dagens●finländska●lag●är●en● kombination●av●proffs●från●Ligan,● KHL●och●NHL.●Sverige●kommer● med●nästan●enbart●NHL-aktörer,● en●blandning●av●stjärnor●och●duktiga●rollspelare.●Det●finns●fortfarande●en●viss●övertro●på●NHL-proffsen.● Att●de●skall●gå●ut●och●greja●allt.●Blåvitt●kan●igen●visa●att●också●”hemvävt”●duger.●Precis●som●mot●USA.