Kulturkritiken – en lägesbeskrivning och en möjlig väg framåt
Kulturdebatt Kulturkritiken skulle gynnas av fler finansieringsformer, skriver kulturchef Fredrik Sonck.
●●Intresseföreningen●för●finlandssvenska●kritiker●riktar●i●en●debattartikel●i●HBL●(22.5)●och●andra●finlandssvenska●tidningar●uppmärksamhet●mot●den●livsviktiga●kritiken●och●dess●förutsättningar.●IFFF● har●fått●medel●från●Svenska●kulturfonden●för●att●utreda●hur●kritikens●villkor●kan●förbättras●och●inbjuder●alla●med●anknytning●till●fältet●att●delta●i●diskussionen.●HBL●är● utan●vidare●en●part●i●detta,●men●artikeln●borde●intressera●alla●mediehus,●konst-●och●kulturfältet●överlag● och●såväl●dess●privata●som●offentliga●finansiärer.●Och●–●givetvis●–●också●läsarna.
Det●som●i●synnerhet●bekymrar● IFFF●är●kritikens●ekonomiska●villkor.●Kritiken●har●en●essentiell●position●i●det●kulturella●kretsloppet,● men●konkurrensen●om●jobben●är● hård●och●arvodena●så●pass●låga●att● det●”är●omöjligt●att●verka●som●kritiker●utan●att●ha●ett●annat●arbete●på● sidan●om”.
●●I●egenskap●av●kulturchef●på●HBL● vill●jag●inte●invända●mot●den●verklighetsbeskrivningen,●den●har●varit● giltig●i●åtminstone●ett●decennium.● De●facto●skulle●jag●säga●att●Svenskfinland●med●några●enstaka●undantag●inte●på●länge●har●haft●professionella●kritiker●i●den●mest●strikta●bemärkelsen:●personer●som●helt●och● fullt●lever●på●att●skriva●recensioner.●Mediehusen●avlönar●ett●antal● kulturjournalister●som●skriver●kritik,●men●de●har●i●regel●också●andra● arbetsuppgifter.●Och●de●allra●flesta●frilansande●kritiker●recenserar● böcker,●teaterföreställningar●och● konserter●som●ett●slags●bisyssla,● vid●sidan●av●ett●eget●konstnärskap,● forskning●eller●annat●arbete.●Eller● så●utgör●kritiken●en●biinkomst●vid● sidan●av●studiebidrag●eller●pension.
Ja,●talar●vi●utkomst●(och●inte●kvalitet)●är●det●inte●orimligt●att●karaktärisera●dagens●kritik●som●”semiprofessionell”,●alltså●som●ett●sätt●att●beskriva●realiteterna.
På●många●sätt●har●den●semiprofessionella●kritiken●ändå●kunnat●leverera●fantastiska●resultat.●I●lilla● Svenskfinland● recenseras● många● verk,●av●många●olika●röster,●som●ofta●har●något●väsentligt●att●säga.●En● viktig●finlandssvensk●roman●kan●begåvas●med●ett●tiotal●recensioner●i●de● finlandsvenska●dagstidningarna,●tidskrifterna,●av●Svenska●Yle●samt●på● webbplatsen● Lysmasken.● Att● frilanskritikerna●inte●bara●representerar●en●mångfald●av●konstsyner,●utan●också●sysslar●med●olika●saker”på● sidan●om”ger●de●facto●i●sig●upphov● till●en●sorts●mångfald.●Det●är●alltså● inte●nödvändigtvis●en●dålig●sak●att● kritiken●för●många●uttryckligen●är● en●bisyssla,●om●man●tänker●sig●att●alternativet●vore●ett●mindre●antal●heltidskritiker.●Eller●ännu●hellre:●det●är● bra●med●kritiker●som●publiceras●ofta,●men●också●med●sådana●som●publiceras●mer●sällan.
I●sig●är●denna●notering●ändå●inget● som●sopar●arvodesdiskussionen●under●mattan.●Också●en●bisyssla●bör●ge● en●skälig●utkomst,●och●om●kritiken● på●sikt●reduceras●till●en●hobbyverksamhet●med●rent●symboliska●arvoden●–●ja,●då●finns●det●säkert●skäl●att● fråga●vad●det●innebär●för●kvaliteten,● och●vem●som●har●råd●att●skriva●kritik?
●●Det●sorgliga●är●att●tidningshusens●ekonomiska●rörelseutrymme●i●dag●är●så●litet.●I●en●annan●värld● skulle●HBL●och●andra●medier●recensera●betydligt●fler●verk●och●betala●generösare●frilansarvoden,● men●sedan●flera●år●kämpar●de●flesta●med●sjunkande●intäkter●och●har● skalat●ner●sin●verksamhet.●Svenska● Yle●har●sagt●upp●flera●journalister● denna●vecka,●KSF●Media●har●gjort● samma●sak●vid●två●tillfällen●de●senaste●tre●åren.●I●HBL:s●fall●finns●det● inga●aktieägare●som●profiterar●på● kritikernas●arbete.●Tvärtom●har● ägaren●Konstsamfundet●markerat●att●man●nu●är●beredd●att●täcka● en●årlig●förlust●som●är●två●miljoner● euro●större●än●tidigare.
Som●kulturchef●på●HBL●är●jag●inte●oberoende●i●diskussionen●om●vidden●av●min●arbetsgivares●kulturansvar●–●och●därför●ska●jag●inte●utvärdera●det●desto●mera.●Däremot●måste●jag●konstatera●det●som●är●ett●faktum:●nämligen●att●HBL●i●dag●lägger● en●större●procentuell●andel●av●sina● intäkter●på●kulturkritik●än●tidigare,● även●om●arvodesbudgeten●i●absoluta●tal●i●stort●sett●är●oförändrad.●Då● svångremmen●spänts●hårdare●på●så● gott●som●alla●andra●håll,●har●jag●som● kulturchef●tolkat●status●quo●som●att● det●finns●en●förståelse●för●hur●viktig● kritiken●är.
Den●avvägning●som●kan●bli●aktuell●på●längre●sikt,●om●utvecklingen● i●branschen●inte●vänder,●är●att●börja●publicera●färre●recensioner●och●i● gengäld●arvodera●dem●högre.●Tyvärr● är●baksidan●av●det●myntet●bara●alltför●uppenbar.●Den●i●särklass●vanligaste●responsen●kulturredaktionen● får●från●såväl●läsare●som●kulturfält● är●redan●i●dag●frågor●om●varför●ett● visst●verk●inte●recenserats.●Bredden● är●utan●tvekan●essentiell,●den●också.● Och●färre●recensionsuppdrag●skulle● knappast●råda●bot●på●den●atmosfär● av●konkurrens,●som●enligt●IFFF●håller●på●att●växa●fram.
Det sorgliga är att tidningshusens ekonomiska rörelseutrymme i dag är så litet. I en annan värld skulle HBL och andra medier recensera betydligt fler verk och betala generösare frilansarvoden.
●●Men●osvuret●är●bäst.●Om●framtiden●finns●både●dystra●och●optimistiska●prognoser,●och●både●det●ena● och●det●andra●kan●behöva●omvärderas.●Och●den●utredning●IFFF●gör,● kan●mycket●väl●påverka●analysen.●
Som●IFFF●skriver●22.5●är●det●alldeles●sant●att●det●finlandssvenska● kulturfältet●i●övrigt●bärs●upp●av●olika●former●av●subventioner.●Den●som● ser● en● teaterföreställning● betalar● själv●en●slant●för●biljetten,●men●upplevelsen●är●ofta●också●finansierad●av● kulturministeriets●statsandelar,●av● kommunala●medel,●av●projektbidrag● från●ett●flertal●privata●stiftelser●– och● till●på●köpet●har●dramatikern●kanske● fått●bröd●på●bordet●genom●ett●arbetsstipendium.
I●regel●är●intäkterna●från●den●direkta●försäljningen●av●en●teaterpjäs,● en●bok●eller●en●konsert●bara●en●bråkdel●av●vad●den●kostat●att●producera.● Så●fungerar●det●för●övrigt●också●på● finskt●håll●och●i●Sverige.●Att●kulturen●i●marknadsekonomisk●mening● inte●bär●sig●själv●är●en●självklarhet.
Av●den●anledningen●borde●det●på● sikt●inte●vara●omöjligt●att●en●större● andel●av●kulturkritiken●finansieras● med●liknande●subventioner.●Av●journalistiska●skäl●är●det●inte●mot●teatrar●eller●bokförlag●blickarna●ska●vändas,●men●det●finns●såväl●offentliga● som●privata●instanser●som●kunde● förmås●att●bära●ett●större●ansvar●för● kritiken.●Det●finns●visserligen●redan● i●dag●fåtaliga●kritikerstipendier●att● söka,●men●i●dagens●”semiprofessionella”●verklighet●tror●jag●att●de●snarast●spelar●rollen●som●sällsynta●och● oförutsägbara●andningshål●och●belöningar●för●ytterst●få●särskilt●aktiva● kritiker●utan●att●ge●själva●kritikinstitutionen●någon●större●kontinuitet.
Det●jag●personligen●tror●att●skulle● vara●viktigt●är●en●finansieringsform● där●externa●medel●å●ena●sidan●kanaliseras●direkt●till●kritikerna,●å●andra● sidan●att●det●finns●ett●tydligt●incitament●för●kritikerna●att●skriva●kritik● som●tidningshus●och●tidskrifter●vill● publicera●och●också●betala●för,●om●än● anspråkslöst.●En●modell●jag●personligen●hoppas●att●utreds●kunde●gå●ut● på●att●en●frilanskritiker●som●planerar●att●producera●exempelvis●10●litteraturrecensioner●och●en●essä●under●ett●år●först●utvinner●ett●preliminärt●löfte●om●publicering●och●arvode● av●en●publicist●och●sedan,●med●publicistens●intentionsanmälan●i●ryggen,● kan●ansöka●om●projektbidrag●för●genomförandet.●I●ansökan●kunde●såväl● publicisten●som●kritikern●förbinda● sig●också●till●någon●form●av●uppföljning●eller●utvärdering.●Fördelarna● med●ett●system●av●detta●slag●är●att● förhållandevis●många●kritiker●kunde● omfattas●av●det●utan●att●det●blir●fruktansvärt●dyrt,●att●utkomsten●per●text● skulle●stiga●markant,●att●pengarna● inte●behöver●riktas●till●något●enskilt● mediehus,●att●tidningshusen●skulle● få●incitament●att●odla●djupare●relationer●med●kritiker.