Rinne ”från vanlig dödlig till övermänsklig”

Pekka Rinnes storspel mellan Nashvillestolparna har gett Predators chansen att kämpa om Stanley Cup.

ISHOCKEY Pekka Rinne och Nashville har tagit två raka segrar i NHL:s finalserie, men Pittsburgh och Olli Määttä litar på att hemmafavören avgör.

– Det här blir en tre matchers finalserie nu och vi har fortfarande hemmafavören, säger backen Määttä efter att Nashville vunnit med 4–1 och kvitterat till 2–2 i matcher.

Målvakten Rinne misslyckades i de två första matcherna på bortais, men har varit rena väggen i Nashville. I 4–1segern såg han enligt NHL:s webbplats ”övermänsklig” ut mellan stolparna.

– Det tog bara lite mer än 48 timmar för Pekka Rinne att gå tillbaka från vanlig dödlig till övermänsklig, inleder Tom Gulitti sin matchrapport på nhl.com.

Rinne räddade 23 av 24 skott. Han har nu tagit 9 segrar på 10 hemmamatcher i slutspelet och har räddningsprocenten 94,9. Nashville har bara släppt in 1.44 mål i snitt per hemmamatch i slutspelet.

– Det blir alltid upp och nedförsbackar, säger Rinne.

– Vi gjorde många bra saker i de första två matcherna. Personligen var jag inte speciellt nöjd med mitt spel. Men dessa två matcher har varit enormt stora för oss. Och det har gått bra för mig också. Självförtroendet är viktigt för en målvakt, säger Rinne.

Bara Sidney Crosby lyckades överlista Rinne i finalmatch nummer fyra. I andra perioden lyckades Rinne stoppa både ett friläge för Chris Kunitz och ett bra skottläge för slutspelets målkung Jake Guentzel, som fick en briljant passning av Crosby.

Frederick Gaudreau gav Nashville ledningen med 2–1 bara 16 sekunders efter Kunitz friläge. Rinne släppte retur på Crosbys skottförsök, men lyckades göra två räddningar till inom loppet av några sekunder, den sista med klubban liggande på isen.

– Jag lyckades hålla pucken utanför målet, säger Rinne och beskriver den tredje räddningen som fotbollsaktig, eftersom han dök in framför pucken.

– Det var förstås en viktig räddning just då.

Pittsburgh nästa

Finalserien fortsätter i Pittsburgh natten mot fredag finsk tid. Rinnes räddningsprocent på bortaplan blev bara 77,8 i de två första matcherna och han blev också utbytt mot Juuse Saros en gång.

Olli Määttä tycker att Pittsburgh spelade tillräckligt bra för att vinna även i de två matcherna i Nashville. Finalserien flyttar nu fram och tillbaka i varje match tills någon har vunnit fyra gånger och tar hem Stanley Cup.

– Vi spelade inte så dåligt som siffrorna visar. Vi hade många målchanser men fick inte in pucken. Motståndarna lyckades bättre med målskyttet, säger Määttä.HBL-FNB–TT