En satirisk klassiker lever vidare

●●Rysk●litteratur●fokuserar●främst●på●filosofiska●problem,● men●mitt●i●allt●tungsinne●glänser●ett●vitalt●och●utåtriktat● stråk●av●humor.●Gogol●och●Bulgakov●i●all●ära,●men●även●Ilja●Ilf●och●Jevgenij●Petrovs●roman Tolv stolar●(1927)●har● gett●energi●och●livsglädje●åt●många●generationer.●Den●har● filmatiserats●(Leonid●Gajdajs●version●från●1971●visades●i● Finland)●och●har●även●blivit●en●musikal.●

Alla●vi●som●kommer●från●Ryssland●kan●något●ur●Tolv stolar utantill.●Den●är●ett●kulturfenomen●som●alla●som●har● att●göra●med●Ryssland●borde●känna●till.●

●●År●2013●utkom●den●på●svenska●i●en●uppfriskande●nyöversättning●av●Bengt●Samuelson.●Till●skillnad●från●översättarna●Ester●och●Josef●Riwkin●(1937)●hade●Samuelson● tillgång●till●det●ocensurerade●manuskriptet●av●boken.●

Tolv stolar●är●en●mustig●reseskildring●med●en●tidlös● äventyrsintrig.●En●osannolik●duo,●den●charmige●svindlaren●Ostap●Bender●och●den●tilltufsade,●pompöse●aristokraten●Vorobjaninov●jagar●en●skatt●som●lär●finnas●gömd●i● en●av●stolarna.●Deras●konkurrent●är●prästen●fader●Fjodor● som●fått●nys●om●juvelerna●under●bikt.●

Ilf●och●Petrov●skapar●ett●märkvärdigt●persongalleri●i●olika●miljöer:●Volga-området,●Kaukasien,●Moskva.●I● Tolv●stolar●travesteras●en●del●klassiker:●Bender●är●släkt● med●trickstern●Jingle●från●Pickwick-klubben,●idén●med● en●gömd●skatt●härstammar●från●Sherlock●Holmes-novellen●De sex Napoleonbysterna,●de●orter●som●duon●passerar● för●tankarna●till●Gogols●Revisorn●och●Döda själar●samt●Historien om en stad●av●Michail●Saltykov-Sjtjedrin.●Samtidigt● odlar●Ilf●och●Petrov,●representanter●för●Odessa-traditionen,●ett●finurligt●språk●som●än●i●dag●ger●upphov●till●aforismer.●År●1931●publicerades●uppföljaren●Den gyllene kalven.● En●annan●epok●stundade:●år●1933●brändes●Tolv●stolar●på● bokbålen●i●Tyskland.●●●

●●Till●skillnad●från●Bulgakovs●Mästaren och Margarita●är● Tolv●stolar●ingen●bitter●bok.●Journalisterna●Ilf●och●Petrov● förhöll●sig●entusiastiskt●till●socialismens●landvinningar.● Varför●var●romanen●förbjuden●åren●1949–56?●Om●ni●frågar●mig,●hade●författarna●utan●att●veta●om●det●krossat●det● viktigaste●av●leninismens●postulat,●om●det●ryska●proletariatets●ledande●roll.●Deras●Ryssland●bebos●av●småföretagare,●byråkrater,●kälkborgare.●De●proletärer●som●skymtar●i● romanen,●portvakten●Tichon●och●mekanikern●Metjnikov,● är●båda●två●suputer●av●rang●och●hör●knappast●till●”den● medvetna●arbetarklassen”.●

Mitt●exemplar●av●boken●fick●jag●år●1982●av●min●moster●från●Warszawa.●Där●kunde●man●köpa●den,●dock●inte●i● Leningrad.●Den●råkapitalism●som●blomstrade●upp●i●Ryssland●på●1990-talet●gav●kultromanen●en●ny●aktualitet.●I●dag● undrar●jag●hur●den●uppfattas●av●de●klerikala:●fader●Fjodor● är●nämligen●en●ganska●elak●karikatyr●av●en●ortodox●präst.● Man●kan●läsa●boken●på●två●sätt:● 1.●som●en●skildring●av●1920-talets●zeitgeist●då●NEP●(Nya● ekonomiska●politiken)●gav●privatföretagare●ett●andrum● och●då●en●relativt●fri●konstnärlig●verksamhet●var●möjlig.

2.●som●en●tidlös●skröna●om●människors●laster●och●svagheter.●

I●vilket●fall●som●helst●är●det●en●jätterolig●bok●som●kan● rädda●sommaren●för●mången●nordisk●läsare.●”En●värmande●lägereld”,●skriver●Inga-Lina●Lindqvist●i●Aftonbladet.●