De byggde Finland – och Irak
Nej, de står inte bakom Finlands medeltida kyrkor. Men en hel del av det som byggts i Finland bär spår av YIT och Lemminkäinen.
Sammanslagningen av byggbolagen YIT och Lemminkäinen kan med goda skäl ses som ett av evenemangen under jubileumsåret Finland 100 år. YIT räknar sina anor till 1912 då Allmänna ingenjörsbyrån Ab grundade ett kontor i Helsingfors. Lemminkäinen grundades 1910, likaså i ett snabbväxande Helsingfors.
Bara att de två företagen överlevt i över hundra år under två världskrig och otaliga lågkonjunkturer kan ses som en prestation.
– Under den ekonomiska krisen på 1990-talet försvann hälften av de finländska byggföretagen. YIT och Lemminkäinen hörde till överlevarna, säger Timo Herranen, författare till YIT:s 100-årshistorik Rohkeiden rakentajien vuosisata (De modiga byggarnas sekel).
Att YIT klarade krisen på 90-talet berodde på att ägarna i sista stund, 1987, valde att slå samman sina två stora byggföretag YIT och Perusyhtymä. Företagen hade stora problem med lönsamheten. Utlandsäventyr i Sovjetunionen, Saudiarabien, Irak, Syrien och Nigeria var en del av problemet.
– Tanken med sammanslagningen var att två dåliga skulle bli ett bra, säger Herranen.
Trots den bräckliga ekonomin kom fusionsnyheten 1987 som en överraskning för många. Frågan var hur de två bolagen med så olika fö-
Byggbranschen är som en flodhäst som mestadels har huvudet under vattenytan. Under goda år mäktar den med att få upp nosen ovanför ytan, men snart sjunker den ner i djupet igen.
retagskultur skulle fungera ihop, säger Herranen.
Det är en fråga Herranen själv ställer nu. Lemminkäinen är ett företag med en historia av koncentrerat ägande genom släkten Pentti. YIT har en annan ägarstruktur med stor andel institutionella investerare.
– Det känns som två väldigt olika företag, säger Herranen.
Byggbranschen är förstås volatil överlag, och det ökar osäkerheten om hur sammanslagningen slår ut på lång sikt. Herranen citerar en tidigare YIT-chef som beskrev byggbranschens cykliska natur i rätt krassa ordalag:
– Byggbranschen är som en flodhäst som mestadels har huvudet under vattenytan. Under goda år mäktar den med att få upp nosen ovanför ytan, men snart sjunker den ner i djupet igen.