Lauri Markkanen har framtiden i sina händer
Basket Två- och trepoängare, frikast – Lauri Markkanens kastsäkerhet och -repertoar hör till elitnivån i basketen. Kombinerat med längden är det lätt att begripa varför Markkanen valdes som sjunde spelare i NBA-draften 2017.
– Han har något som många inte har. Först och främst längden. När man tänker på mycket skickliga spelare på främre planen tänker man på 203–206 centimeter långa spelare. Men Lauri är 213 centimeter, säger Sean Miller, som tränat Markkanen på universitetet i Arizona.
Men enbart längden i strumplästen säger inte allt om en basketspelare. Det avgörande är också vingspannet, det vill säga längden från fingertopp till fingertopp när spelaren har armarna utsträckta i sidled och hur långt upp händerna räcks.
Vingspannet beskriver hur långa armarna och breda axlarna är och det är Markkanens svaga punkt. Hans vingspann var 212 cm när han mättes på Mäkelänrinne idrottsgymnasium i januari 2016.
Det är veterligen den senaste gången Markkanen mättes. Då var han 213 cm lång med skorna på. Markkanen blev bjuden till ett testläger i NBA men han uteblev så inga nya mätningsresultat finns tillhanda.
Under en pressträff i april sade Markkanen att han är 213 cm lång men han preciserade inte om det var med skorna på eller inte.
Vingspannet spelar roll
Armarnas längd är en av förklaringarna varför till synes för korta spelare klarar sig i en gren där längden är en avgörande framgångsfaktor. Vingspannets betydelse har statistiskt bevisats spela roll för i synnerhet returer, pareringar och att försämra motståndarens kastprocent.
Lauri Markkanens vingspann är ungefär lika långt som hans längd. Detsamma gäller de flesta människor – men genomsnittsspelaren i NBA är cirka 2 meter lång och vingspannet 213 centimeter.
När man jämför Markkanen med NBA:s centrar är han, om han verkligen är 213 cm lång, i den längsta tioprocentsgruppen. Men jämför man vingspannet hör han till den kortaste tioprocentsgruppen.
De som spelade stora forwardar och centrar i NBA:s all star-matcher åren 2011–2017 var i snitt 207 cm långa och hade ett vingspann på nästan 221 cm. Siffrorna är ett genomsnitt på de 17 all star-spelare som genomgått NBA:s offentliga mätningar.
Markkanens medtävlare i NBA är med andra ord i snitt kortare men har större räckvidd.
Det här betyder inte att han inte kan bli en stjärna i NBA: Men det förklarar varför försvar och fysik kan utgöra frågetecken för hans framtid i NBA. Hans roll i NBA kommer att definieras av hur väl hans stjärnpotential kompenserar för hans brister.
Hittills har Markkanens alla starka sidor gjort honom till en stjärna på alla nivåer och dolt hans svagheter. Men i NBA ställs han mot de tuffaste spelarna med störst räckvidd.