Avhopp och fortsatt oro kring bokmässa
Ett av årets få riktigt stora internationella namn, kenyanen Ngugi wa Thiong’o, meddelar att han uteblir från bokmässan i Göteborg. Och elva länders kulturinstitut i Sverige har vädjat till mässan att inte låta Nya Tider ställa ut.
I ett mejl till förlaget Modernista skriver Ngugi wa Thiong’o att han inställer sin medverkan vid bokmässan i Göteborg ”i solidaritet med de strejkande författarna och deras sak”, uppger Sveriges radio.
En rad svenska författare samt ett antal finlandssvenska och finska (sammanlagt kring 200 namn) har under våren meddelat att de bojkottar bokmässan i Göteborg eftersom tidskriften Nya Tider för andra året i rad finns med bland utställarna. Detta på grund av tidskriftens kontakt med extremhögern.
Förra veckan meddelade en av de aktiva bakom bojkottlistan, den svenska poeten Athena Farrokhzad, att hon tänkte kontakta Ngugi wa Thiong’o och mässans andra stora internationella dragplåster, indiska Arundhati Roy, för att underrät- ta dem om Nya Tiders närvaro, eftersom ”… de är marxister och därmed sannolikt positiva till strejk” (detta enligt Aftonbladet).
Ngugi wa Thiong’o (f. 1938) är flerfaldigt Nobeltippad. Han har under en period levt i exil i Sverige och många av hans böcker har översatts till svenska.
Arundhati Roy, vars debut The God of Small Things 1997 blev en global succé, har i vår gett ut sin först roman på 20 år, The Ministry of Utmost Happiness, som i höst utkommer på svenska på Brombergs förlag (Den yttersta lyckans ministerium). När detta skrivs har hon ännu inte inställt sitt deltagande.
Elva kulturinstitut vädjar
Elva europeiska kulturinstitut verksamma i Sverige har gått samman i ett upprop för att få Mässan att ändra sitt beslut om Nya Tider.
Bakom uppropet står, med motiveringen att mässans internationella rykte står på spel, kulturinstituten för Frankrike, Spanien, Tyskland, Polen, Schweiz, Rumänien, Ukraina, Portugal, Tjeckien, Italien och Nederländerna.
Kulturinstitutionerna ingår i European Union National Institutes for Culture (Eunic), och har under flera år deltagit i kostnaderna för att bjuda in författare från respektive länder till Göteborg.
De skriver i det gemensamma mejlet till Bokmässans vd Maria Källsson att de känner en stigande oro inför Bokmässans beslut att låta Nya Tider medverka, emedan de åsikter som torgförs av Nya Tider är olagliga i flera av de undertecknandes hemländer.
– Tyskland har ju en tung historia och vi är därför mycket känsliga för vissa frågor. Till exempel när det kommer till förintelseförnekelse, säger Arpad Sölter, chef för Tyska Goethe-institutet i Sverige, intervjuad av SVT.
Finland satsar på 100-årsfirandet
Finlandsinstitutet i Sverige finns inte med bland dem som undertecknat uppropet.
– Vi har fört en fortlöpande dialog med mässan om detta ända från början och framfört våra synpunkter och våra invändningar. Men Finland har alltid haft en egen och annorlunda närvaro på bokmässan, och det finländska programmet ordnas i år liksom tidigare år i samarbete med Svenska litteratursällskapet. Finlandsinstitutet deltar alltså strängt taget inte i arrangemanget inom ramarna för Eunic. Därför tyckte vi inte att vi riktigt hör hemma bland dem som undertecknat just den här appellen, säger Anders Eriksson, direktör för Finlandsinstitutet.
– Vi har undertecknat ett avtal med mässan om ett program just i år för Finlands 100-årsfirande, det är en storsatsning och chansen till något sådant kommer inte på nytt.