Här vände Henri Kontinens karriär
Tennis När Henri Kontinen tar sig an utmaningarna i årets upplaga av Wimbledon handlar det om ett kärt återseende. Det var här som finländarens karriär fick sig en rejäl skjuts för exakt ett år sedan.
För ett år sedan skrällde Henri Kontinen och brittiskan Heather Watson med en grand slam-seger i mixeddubbel i den anrika tennisturneringen i Wimbledon.
Den här veckan spelar Kontinen och Watson igen tillsammans när de ska försvara sin titel.
– Vi hinner inte träna tillsammans alls före turneringen. Vi värmer bara upp ihop före matchen, kommenterar Kontinen upplägget.
Karriärens första grand slam-seger var startskottet på en uppgående spiral som gav helsingforsaren en plats som världsetta i herrdubbel samt seger i Australian Open och ATP-slutspelet tillsammans med John Peers.
I Wimbledon måste spelglädjen och samspelet i mixed hittas snabbt också den här gången.
– Henri är en häpnadsväckande dubbelspelare. Vi njuter verkligen av tiden ute på planen och vi har inte haft några tecken som vi kommit överens om på förhand. Det hela var mycket enkelt. Han sade vad jag skulle göra och jag sade vad han skulle göra, kommenterar Watson samarbetet med finländaren.
Kontinen spelade senast under midsommarveckan då han och Peers slogs ut i kvartsfinalen i en ATPturnering i London. I maj slogs paret ut redan i första omgången. Re- sultatnivån har inte varit densamma som i höstas och i Australian Open i januari.
– Jag är garanterat inte nöjd när matchen slutar med förlust. Men det är roligare att åka hem om jag spelat bra och ändå förlorat än om jag spelat dåligt, säger Kontinen.
Fjolåret har stor betydelse
Kontinen och Peers inleder mot italienarna Fabio Fognini/Andreas Seppi i dag. Under veckoslutet spelar Kontinen med Watson när mixeddubbeln drar igång på lördag.
– Den ena är man och den andra en kvinna. Klart att Heather och John också som spelare och personer är olika. I mixeddubbel spelar man mindre taktiskt och mer på känsla. Spelet är ofta mer avslappnat, säger Kontinen.
Watson har också ett tajt schema för hon spelar i singel, dubbel och mixed.
–På grund av det här försöker vi göra allt enkelt med Henri eftersom vi inte har tid att träna tillsammans. Vi är ändå personer av samma typ och det är viktigt, säger Watson.
Kontinen medger att karriärens första grand slam-seger för ett år sedan betydde mycket för honom.
– Men det påverkar inte andra resultat, påpekar världsettan.
Henri är en häpnadsväckande dubbelspelare. Vi njuter verkligen av tiden ute på planen och vi har inte haft några tecken som vi kommit överens om på förhand. Det hela var mycket enkelt. Han sade vad jag skulle göra och jag sade vad han skulle göra. Heather Watson