Ett avgörande år i Mannerheims liv
Facklitteratur ●●Matts Dumell: När Mannerheim valde Finland Förlaget 2017, 200 sidor
●●Det●har●gått●150●år●sedan●Carl Gustaf Emil Mannerheim●föddes.● Redan●i●år●har●det●kommit●ut●åtminstone●tre●böcker●om●honom●och● flera●är●på●kommande.●Kring●marskalken●florerar●en●mängd●myter,● frammanade●av●både●honom●själv● och●beundrande●levnadstecknare.
Fortfarande●tycks●varje●nytt● verk●om●honom●väcka●känslor,●speciellt●om●det●på●något●sätt●repar● den●glansbild●som●många●värnat● om.●Till●den●kategorin●hör●knappast●Matts Dumells●När●Mannerheim●valde●Finland,●som●gavs●ut● till●marskalkens●födelsedag●i●början●av●juni.●
Boken●skildrar●tämligen●ingående●Mannerheims●situation●och● agerande●under●ödesåret●1917,●det● år●som●så●radikalt●skulle●förändra● såväl●den●50-årige●tsarryske●generalen●Mannerheims●som●tusentals● andra●finländares●tillvaro.●Dumells● grepp,●att●fokusera●på●ett●enda●år,● är●ett●välkommet●undantag●från●de● många●verk●som●främst●koncentrerat●sig●på●Mannerheims●militära●karriär.●Dumell●är●heller●ingen● hagiograf,●utan●en●dokumentalist● som●på●ett●journalistiskt●och●medryckande●sätt●tecknar●en●trovärdig●bild●av●såväl●personen●Mannerheim●som●den●samtida●samhälleliga●situationen●både●i●Ryssland●och● i●Finland.●
Prekär situation
I●tre●decennier●var●Mannerheim● anknuten●till●den●ryska●armén.●År● 1917●rasade●generalmajorens●värld● plötsligt●samman,●sedan●han●i●januari●beviljats●en●månadslång●permission●från●sitt●regemente●i●dagens●Rumänien●och●på●vägen●hem● till●Finland●gjort●en●visit●både●hos● sin●avhållne●kejsare●och●kejsarinna.●På●återfärden●till●fronten●råkade●han●mitt●in●i●marsrevolutionens● turbulens●och●fick●i●Moskva●höra● om●kejsarens●abdikation.●
Under●resten●av●året●var●revolutionen●honom●hack●i●häl.●För●officeren●som●svurit●trohetsed●till●sin● kejsare●var●situationen●prekär.
Det●är●inte●någon●hemlighet●att● Mannerheim●år●1916●aktivt●försökte●upprätta●en●finländsk●frivilligkår● för●att●bistå●ryssarna●i●kriget●mot● centralmakterna,●samtidigt●som● runt●2●000●finländska●frivilliga●”jägare”●utbildades●i●Lockstedter●Lager●för●kamp●mot●ryssarna.●Två●år● senare●skulle●Mannerheim●tvingas●samarbeta●med●dessa●tyskutbildade●officerare●i●den●finländska●vita●armén,●ett●samarbete●som●var● långt●ifrån●friktionsfritt.●
Mannerheim●själv●påstod●sig●före●1918●ha●varit●ovetande●om●jägarrörelsen,●vilket●senare●bevisats●vara●falskt●och●hör●till●de●myter●som● Dumell●noterar●och●punkterar●i●sin● bok.
Mannerheims hemkomst
Dumell●skildrar●–●ytligt●–●Mannerheims●vedermödor●i●Ryssland●under●året●1917,●parallellt●med●utvecklingen●i●Finland.● Kejsarens●fall●gjorde●att●prokuratorn●P. E. Svinhufvud den●27● mars●kunde●återvända●hem●från● förvisningen●i●Sibirien.●Då●hade● Finland●fått●en●ny●senat,●ledd●av●socialdemokraten●Oskari Tokoi,●och● utvecklingen●som●skulle●leda●till● maktlagen●i●juli,●nyvalen●i●oktober● samt●självständighetsförklaringen● i●december●var●inledd.●
Mannerheim●återvände●till●Finland●först●den●18●december,●sedan● han●tillbringat●nästan●tre●månader● i●Odessa●på●sjukledighet●efter●att● ha●ramlat●av●en●häst.●Dumells●källor●till●hans●vistelse●i●Ryssland●inskränker●sig●dock●långt●till●Mannerheims●redan●tidigare●kända● korrespondens●med●sina●syskon.● Skildringen●av●den●snabbt●förändrade●politiska●situationen●är●mer● ingående,●liksom●presentationen● av●Mannerheims●hemkomst.●
Boken●slutar●med●att●Mannerheim●i●januari●1918●funnit●sin● framtida●roll●och●övertagit●befälet● för●senatens●ordningstrupper●i●Vasa,●det●som●sedermera●blev●”den●vita●armén”.●
Miljöbeskrivningar
När●Mannerheim●valde●Finland●är● välskriven,●lättläst●och●medryckande,●och●den●kronologiskt●avancerande●berättelsen●ger●läsaren●en● nyttig●fördjupning●också●i●utvecklingen●i●Finland●under●året.●Till●bokens●stora●behållning●hör●också●de● välgjorda●miljöbeskrivningarna.●
Dumell●har●rest●i●Mannerheims●fotspår●och●bland●annat●vistats●tre●månader●i●S:t●Petersburg,● där●det●fortfarande●är●lätt●att●insupa●atmosfären●från●tsartidens●sista●tider.●Extra●spännande●är●skildringen●av●Mannerheims●livsfarliga,●veckolånga●resa●i●december●genom●det●revolutionsrivna●Ryssland● från●Odessa●till●Petrograd●och●vidare●hem.●Han●hade●sällskap●bland● annat●av●sin●”ordonnans”,●Pojobördige●Martin Franck,●vars●arkiv●och● minnen●Dumell●använt●sig●av.●
Till●bokens●största●svagheter● hör●Dumells●ovana●att●inte●hålla●sig●till●sina●källor●utan●fortsätta● fabulera●vidare●hur●diskussioner● kunde●ha●gått.●Det●här●sker●på●ett● flertal●platser.
”Det●kunde●ha●låtit●så●här”,●skriver●Dumell●när●han●skildrar●hur● portieren●rusar●upp●för●att●varna● Mannerheim●att●revolutionära●hopar●letar●efter●officerare●i●hotellet● han●bodde●i●under●marsrevolutionen●(sid●33).●”Åsikter●kan●ha●vädrats●med●ungefär●den●här●innebörden”●(sid●66),●och●så●följer●en●diskussion●med●andra●tsarofficerare●i●Petrograd●i●juli;●lady●Muriel● ”klirrar●i●glaset●eller●tekoppen●och● sa●eventuellt●så●här:”●(sid●97)●varpå●följer●en●lång●uppdiktad●dialog.● Helt●i●onödan.●Bokens●värde●skulle● inte●ha●minskat●av●att●författaren● hållit●sig●till●de●källor●som●fanns.●
Mellanting
När●påhittade●citat●–●hur●sannolika●och●tänkbara●de●än●må●te●sig●för● författaren●–●läggs●in●i●munnen●på● folk,●blir●slutresultatet●ovillkorligen●ett●mellanting●mellan●en●historisk●fackbok●och●en●roman.●Eftersom●boken●saknar●källhänvisningar●blir●det●också●något●oklart●vilka● uppgifter●som●verkligen●är●belagda●i●källorna●och●vilka●detaljer●som● eventuellt●lagts●till.●
Men●det●bör●framhållas●att●åtminstone●jag●inte●fått●fast●Dumell● för●något●uppenbart●sakfel.●●Förutom●i●bokens●olyckliga●slutkläm,● där●Dumell●nämner●inbördeskrigets●dödsoffer;●5●200●vita●och●● 27●000●röda.●”Och●4●400●var●civila”,●avslutar●Dumell●boken,●utan● att●närmare●förklara●vad●han●menar●med●det.●
Ack●om●det●skulle●ha●varit●så● ”väl”!●Siffrorna●har●han●antagligen● tagit●från●statistiken●för●statsrådets● projekt●Krigsdöda●1914–22,●men●de● avser●dock●kategorin●”övriga”,●varav●de●flesta●var●ryssar.●En●överväldigande●majoritet●av●krigets●omkring●36●600●dödsoffer●var●civila.
Med●facit●i●hand●är●det●ändå● att●beklaga●att●Dumells●planerade● Mannerheim-filmprojekt●tillsammans●med●regissören●Claes Olsson● gick●i●stöpet●i●brist●på●finansiering.● Den●kunde●ha●blivit●riktigt●bra.●Nu● blev●manuskriptet●i●stället●till●den● här●–●mycket●läsvärda●–●boken.
Kosmopoliten●Mannerheim●var● själv●välbekant●med●kejsardömets● olika●delar.●Därför●är●det●måhända● på●sin●plats●att●Förlaget●låtit●trycka● boken●i●Litauen.
Dumells grepp, att fokusera på ett enda år, är ett välkommet undantag från de många verk som främst koncentrerat sig på Mannerheims militära karriär.