Kavelaspelen startar i dag
Friidrott I kväll inleds Kalevaspelen i Seinäjoki. Tävlingarna är de inhemska idrottarnas sista chans att nå en plats i årets friidrottsVM i London, då prestationer som berättigar till en VM-plats måste göras senast den 23 juli. Friidrottsförbundets vd Ja
De traditionella FM-tävlingarna i friidrott startar i dag för 110:e gången. Kalevaspelen, som i år ordnas i Seinäjoki, är den sista chansen för finländarna att nå en plats i friidrottsVM i London. Släggkastaren David Söderberg och höjdhopparen Linda Sandblom finns bland idrottarna som kämpar om de sista VM-biljetterna.
FRIIDROTT I förra årets friidrotts-EM deltog 43 finska friidrottare och tre medaljer verkade tyda på en ljusare framtid för finsk friidrott. I årets VM är laget ändå betydligt mindre och medaljhoppen ännu färre. Hittills har 10 finländska idrottare klarat VM-gränsen i sina grenar, och endast två av dem klarat av att slå gränsen under sommaren.
Friidrottsförbundets vd Jarmo Mäkelä medger att den pågående säsongen hittills har varit tudelad.
– Säsongens höjdpunkter är fortfarande framför oss och sommarens huvudfokus riktas naturligtvis mot VM i London. Trots det har vi redan sett flera fina prestationer, säger Mäkelä.
Bland de fina prestationerna finns Simo Lipsanens färska nationsrekord i tresteg, samt de tre medaljer som Finland kammade hem i U23EM i Polen. Mäkelä nämner också lag-EM som ordnades i Vasa som en höjdpunkt.
Samtidigt ser Mäkelä den pågående säsongen som ovanligt besvärlig. Det svala sommarvädret har hindrat idrottarna från att nå verkliga toppresultat, och många idrottare med potential att ta en VM-plats har haft skadeproblem. Mäkelä har ändå sett en utveckling till det bättre.
– Det finns tydliga tecken på att de inhemska resultaten är på väg uppåt, säger Mäkelä.
Söderberg och Sandblom kämpar om plats i VM
I Kalevaspelen, som pågår ända tills söndag kväll, deltar över 650 inhemska idrottare. Ändå riktas en stor del av fokus på de få idrottarna som har chansen att nå en VM-plats i London. Bland idrottarna som kämpar hårt för de sista VM-platserna finns släggkastaren David Söderberg, som hittat en bra form i de sista tävlingarna.
För drygt en vecka sedan kastade han ett nytt inhemskt säsongrekord med 75,53 meter. VM-gränsen sitter på 76,00, endast 47 centimeter kort.
– Det har gått precis enligt planen och jag har hela tiden siktat på att tajma toppformen till augusti. Det är ingen idé att nå toppform redan i maj då det är både fysiskt och psykiskt svårt att uppehålla, säger Söderberg.
Till Kalevaspelen går Söderberg med endast ett mål.
– Det är alltid säkrare att slå gränsen och jag vet att jag har kastet i mig. Efter det kunde man lugnt börja rikta blickarna mot London.
Höjdhopparen Linda Sandblom befinner sig också i en knepig situation. Hon hoppade 191 cm i Jyväskyläs halltävlingar i februari, endast 3 centimeter från VM-gränsen till London. Under sommaren har ändå de verkliga toppresultaten uteblivit. Sandblom förhåller sig ändå optimistisk inför Kalevaspelen.
– Mitt förstahandsmål är att försvara min FM-titel från i fjol och därmed hoppas jag kunna säkra en VM-plats i London, säger Sandblom.
– I de senaste tävlingarna har resultaten inte berott på vädret. Jag vet att jag kan slå VM-gränsen men ifall det händer innan tidsgränsen går ut återstår att se.
VM-laget ska bli större
Friidrottsförbundet satte tidigare som mål att mellan femton och arton finska idrottare skickas till London. Jarmo Mäkelä anser fortfarande att de tio idrottare som redan är klara för VM, kommer att få sällskap.
– Det ursprungliga målet ser ut att vara för högt och det finns en risk att laget blir fåtaligt, men vi kommer att se fler än tio finska idrottare i London, säger Mäkelä.
Friidrotts-VM i London inleds fredagen den 4 augusti.
roni.kuronen@ksfmedia.fi
RONI KURONEN