Pence: ”USA står vid balternas sida”
USA:s vice president Mike Pence försäkrade under sitt Estlandsbesök i går att USA håller fast vid militäralliansen Natos femte artikel, det vill säga Natos försvarsförpliktelser. – Ett anfall mot ett Natoland är ett anfall mot oss alla, sade Pence.
Mike Pence framhöll alliansen med de baltiska länderna och kom med en hälsning från president Donald Trump.
– President Trump har bett mig framföra ett enkelt budskap: Vi är med er och står vid er sida, för er frihet och vår egen frihet, sade Pence i samband med sitt möte med Estlands president Kersti Kaljulaid på måndagsmorgonen.
Senare upprepade Pence sin försäkran framför alla de baltiska ländernas presidenter.
Experter hade förutspått att Pence skulle försäkra balterna om att USA håller fast vid sina åtaganden och försvarar sina Natoallierade vid behov.
Oron över hur starkt USA:s åtagande är har väckts under Trumps presidentperiod. Tidigare i sommar har Trump själv försökt övertyga européerna om att USA står bakom Natos femte artikel och säkerhetsgarantierna.
försvarsanslagen uppe igen
Trump har vid flera tillfällen krävt att Natoallierade ska öka sina försvarsutgifter. Penningfrågan togs också upp under vicepresident Pences Estlandsbesök.
Förutom USA är det bara fem Natoländer som i år ser ut att nå militäralliansens långsiktiga mål om att minst två procent av bruttonationalprodukten ska gå till försvaret.
En av dem som överskrider tvåprocentsgränsen är just Estland, vilket även Pence framhöll i Tallinn.
Andres Kasekamp, professor i Baltikumpolitik vid Tartu universitet, sade i helgen att en av de viktigaste orsakerna till Pences Estlandsbesök är nivån på de estniska försvarsutgifterna och landets initiativ i frågor som gäller cybersäkerhet.
– Det ser ut som att Trumps huvudbudskap till Nato hela tiden är att de allierade måste satsa mer på försvaret. Det är därför lätt att gissa varför Estland har valts som besöksmål, sade Kasekamp till FNB på söndagen.
Pence lämnade Estland med flyg på måndagseftermiddagen. Han ska också besöka Montenegro och Georgien.