Rytmskifte

●●Ror●ut●för●att●vittja●kräftmjärdarna.●Motvind,●höga● vågor,●i●söder●annalkande●regn●och●dimma,●i●norr●blå● himmel,●solnedgång.●Tänker●på●hur●människor,●nationer●och●civilisationer●ständigt●går●igenom●sitt●förflutna●när●de●grunnar●över●framtiden.●Vad●gick●rätt● eller●fel,●vad●kan●vi●lära●oss●av●alltsammans?

Denna●höst●avslutar●jag●och●mina●kolleger●ett● forskningsprogram●om●”Demokratins●drivkrafter”● i●Finland●och●Sverige●mellan●1890●och●2020●med●en● omfattande●antologi●på●båda●språken●och●en●engelskspråkig●artikelsamling●om●den●nordiska●demokratins●utmaningar●på●2010talet.●Därtill●publiceras● även●ett●antal●artiklar●och●monografier,●som●alla●på● ett●eller●annat●sätt●analyserar●de●drivkrafter●som●format,●kantstött●och●hotat●våra●demokratier.

●●När●vi●började●planera●forskningsprogrammet● hösten●2013●skedde●det●på●initiativ●av●Kulturfonden● för●Sverige●och●Finland●med●tanke●på●det●nu●pågående●självständighetsjubileet.●Men●snart●blev●det●uppenbart●att●vår●tematik●hade●en●klart●större●och●mer● dagsaktuell●relevans.●Den●liberala●demokratin●har● hamnat●på●reträtt●i●många●delar●av●världen,●även●i● de●länder●som●vi●uppfattat●som●demokratier●i●västerländsk●mening.●

Läget●är●inte●lika●bekymmersamt●i●Norden,●men● det●vore●naivt●att●tro●att●våra●demokratier●skulle● förbli●opåverkade●av●de●kriser●som●till●exempel● Fören●ta●staternas●och●Turkiets●politiska●system●i● dag●upplever.●Överallt●på●jordklotet●ruskas●samhälleliga●strukturer●om●av●den●rytmförändring●och●atomisering●som●den●digitala●revolutionen●för●med●sig● i●det●offentliga●samtalet●och●i●vår●uppkoppling●till● omvärlden.●

Det●horriblaste●exemplet●på●detta●är●självfallet● Donald●Trumps●tweetar,●men●motsvarande●tendenser●kan●skönjas●också●i●våra●nordiska●offentligheter.● Opinionsbildarnas●och●politikernas●försök●att●hänga● med●i●snabbt●uppblossande●debatter●urartar●ofta●i● märkliga●överdrifter●och●pinsamma●missförstånd,● som●tär●på●tilliten●till●den●demokratiska●beslutsprocessen.

Utvecklingen●är●i●samklang●med●en●av●de●övergripande●teserna●i●vårt●forskningsprogram.●Förutsättningen●för●en●representativ●demokrati●är●som●bekant●ett●brett●förankrat●och●lagligt●fungerande●civilsamhälle.●Men●lika●viktigt●för●demokratins●framväxt● och●fortlevnad●har●varit●att●sådana●politiska●kulturer●har●varit●bra●på●att●omforma●sig●och●dra●ekonomisk●nytta●av●teknologiska●innovationer●som●svept● över●världen.

●●Mycket●tyder●på●att●vi●just●nu●upplever●ett●sådant● koncentrat●av●innovationer●som●snabbt●förändrar● världsekonomins●strukturer.●Digitaliseringen●ruskar● inte●enbart●om●de●nationella●offentligheterna●och●accelererar●kapitalets●fria●rörlighet.●Den●bidrar●även● kraftigt●till●de●teknologiska●framstegen●inom●förnybar●energi●och●industriproduktionens●robotisering.

Kanske●vi●därför●i●framtiden●kommer●att●gestalta● 2010talet●som●ett●liknande●genombrott●i●den●västerländska●samhällsutvecklingen●som●1890talet●eller● 1970talet.●Men●att●denna●omvälvning●skulle●utmynna●i●ett●framsteg●för●den●representativa●demokratin● är●långtifrån●säkert.

Kanske vi i framtiden kommer att gestalta 2010-talet som ett liknande genombrott i den västerländska samhällsutvecklingen som 1890-talet eller 1970-talet.