Gammalt naturskyddsområde

●●Ända sedan stenåldern

har stora Karlsö varit populärt för jakt och fiske. I grottorna på ön finns lämningar som tyder på att det jagades på ön redan för 9 000 år sedan. Också från bronsåldern, järnåldern och medeltiden finns intressanta lämningar på ön.

●●den intensiva jakten

på ön lämnade spår. Under 1800-talet bedrevs en så omfattande jakt på sillgrisslor och tordmular att de var nära utrotning. År 1880 uppskattade man att antalet sillgrisslor endast var mellan tjugo och trettio individer.

●●stora karlsö

blev naturskyddsområde successivt under 1880-talet, och är därmed världens näst äldsta naturskyddsområde efter Yellowstonenationalparken i UsA. I och med att ön skyddades kunde all fågeljakt förbjudas, vilket räddade sillgrisslans existens på stora Karlsö.

●●1887

byggdes en fyr på stora Karlsö och ön fick en liten bofast befolkning. sedan 1970-talet bor ingen längre på ön och den lilla fyrbyn har omvandlats till hotell för övernattande gäster.