Klockan tickar för brexit
I praktiken återstår bara ett år förhandlingstid för brexit. EU vill ha villkoren klara innan några beslut om framtiden fattas.
Tiden för förhandlingar är knapp. Det var varningen som hördes från många källor efter att Storbritannien i slutet av mars meddelade att de inleder processen för att lämna EU .
Brexitförhandlingarna har emellertid fått en långsam början. Det har redan gått fem månader sedan beskedet, men måndagens möte blir bara det tredje för förhandlarna. En betydande orsak bakom den sega starten var Storbritanniens förtida parlamentsval, vilket i och med premiärminister Theresa Mays nederlag bara försvårade situationen.
– Klockan tickar och de flesta anser att det är till EU:s fördel, säger programdirektör Juha Jokela vid Utrikespolitiska institutet.
Regeringen May har publicerat en rad strategipapper där den skisserar landets framtida förhållande med unionen. Bryssels standardsvar har varit att det inte går att förhandla om framtiden förrän villkoren för skilsmässan har slagits fast.
Enligt Jokela är Storbritanniens finansiella uppgörelse med EU det svåraste av arrangemangen för London politiskt sett.
– Det handlar om pund och euro. Det här är också en viktig fråga för EU, eftersom Storbritanniens utträde lämnar en stor lucka i unionens budget.
Enligt forskaren hade utträdesavgiften till Bryssel varit lättare att förklara för de brittiska väljarna om saken hade talats om öppet under folkomröstningskampanjen.
Förväntningarna inför samtalen som inleds i dag är inte särskilt höga. De flesta bedömare hoppas att villkoren för Storbritanniens utträde skulle vara fastslagna i tid till EU-toppmötet i oktober. Det har även förutsagts att arrangemangen för tiden efter utträdet inte kommer att nå förhandlingsbordet före årsskiftet.
I så fall blir det en fråga om må- nader för slutförhandlingarna, eftersom det slutgiltiga förhandlingsresultatet för EU:s del borde vara klar i början av hösten 2018 för att det ska finnas tillräckligt med tid att behandla och godkänna det.
Jokela anser att det är intressant att övergångstiden har kommit allt mer på tal under sommaren. Utträdet skulle träda i kraft redan i slutet av mars 2019, men dess effekter skulle bara börja märkas av lite åt gången.
Enligt honom har övergångstiden beräknats till tre eller till och med fem år. I så fall skulle Storbritannien på olika vägar vara kopplat till EU långt in på 2020-talet.
Det kan vara svårt att svälja för dem som på sommaren 2016 röstade för ett kvickt utträde ur unionen.