Oro inför premiären: ”Vi har inte haft någon lätt sommar”
Basket Basket-EM kör för Finlands del i gång i kväll mot toppmatchen mot gruppfavoriten Frankrike. Den intensiva landslagssommaren har inte varit den lättaste för Henrik Dettmanns manskap. Men trots det kniviga utgångsläget drömmer landslaget stort.
Henrik Dettmanns tränarstab väntade in i det sista med att gå ut med sin EM-spelartrupp som slutligen inte innehöll några större överraskningar. På papper ser allt bra ut med erfarna ledargestalter och två debutanter i Lauri Markkanen och Carl Lindbom. Trots att det ser bra ut på pappret, är läget inte så kristallklart.
– Jag måste säga helt ärligt att läget skulle kunna vara bättre. Under sommaren har vi bara haft en handfull träningar där alla spelare varit på plats, berättar Dettmann inför premiären mot Frankrike.
Allas blickar har varit fästa på Petteri Koponens form efter handskadan som han ådrog sig i spanska ligans slutspel i våras. Koponen är visserligen i spelskick – i hur bra skick vet man inte – men bakom hans skadedrama har läget varit långt ifrån en dans på rosor.
– Vi har inte haft någon lätt sommar.
Dettmann understryker att han personligen är strängt emot att bygga upp ursäkter på förhand. En av orsakerna varför han hållit tyst om skadeläget i hans manskap. Skadorna orsakar givetvis tränarstaben huvudbry, men det är spelarna på planen och på bänken som avgör om Finlands EM avslutas i Helsingfors eller i Istanbul.
– Vi har två storfavoriter i gruppen: Frankrike och Slovenien. Grekland borde vara det, men de har gått lite upp och ner. Det finns alltid ett askungelag och tyvärr ser det ut att vara Polen i år. Vi ska se hur det går, vi har en tuff grupp. Och så ska man aldrig glömma Island. De är ett svårspelat lag som kan överraska. Hoppas de överraskar före gruppspelets sista match (mot Finland), säger Dettmann om A-gruppen.
”Inte så svartvitt”
Finland kommer sannolikt att vara inblandad i en ruskigt hård kamp om en plats bland de fyra bästa som fortsätter till slutspelsskedet. Majoriteten av basketfolket kommer sannolikt att bedöma lagets prestation utifrån om det blir playoffs eller ej. Målsättningen är givetvis att gå så långt det går men allt är inte så svartvitt.
– Ordet ”misslyckas” är ett absolut miserabelt ord i idrott. Men vem tycker mer om ordet än reportrarna? säger Dettmann med ett litet leende då han tar itu med frågan om målsättning och slutspel.
– Man kan tala om att man inte når det som man önskar eller hoppas på eller drömmer om. Man måste alltid drömma om mer än vad som är realistiskt. Emellanåt lyckas man. Om man inte vågar tänka stort får man bara litet. Men det här är inte så svartvitt som idrottsreportrarna generellt ser det, fortsätter Dettmann.
Finland laddade upp med träningsmatcher mot stornationer som Turkiet, Italien och Israel. Sommarens enda seger kom just mot turkarna men i genrepet blev det en niopoängsförlust mot Ryssland. En seger på åtta matcher och tidvis svagt försvarsspel är inte smickrande, men landslaget har alltid en klar plan då man bygger upp sitt sommarprogram.
– Vi söker inte matcher mot de sämsta motståndarna. Vi spelade mot mycket bra basketnationer. Det blev sportsligt så bra som möjligt, en kombination som man som tränare vill göra. Människorna tycker att om man förlorar mot Ryssland så är det en besvikelse. Men man ska minnas att det inte är normalt att Finland vinner över Ryssland – inte i ishockey eller fotboll heller. Ryssland är en världsnation med 150 miljoner människor och en stark baskettradition. Om vi vinner över dem, Tyskland, Italien eller Turkiet så är det en överraskning. Om vi inte får spela mot de bästa så blir vi efter. Vi väljer ut våra spelare från 19 000 spelare, fransmännen har 65 000 att välja från, säger Dettmann.
– Vi försöker nå den nivå att vi varje dag kan prestera vårt bästa. I hur många matcher vi gör det får vi se och så får vi se om det räcker. Alltid räcker inte ens det. Vi vill ju vara med i turneringen så länge som möjligt. Det är ju roligare att spela än att inte spela.
För att turneringen verkligen ska fortsätta för Finlands del efter fem matcher i Helsingfors måste defensiven fungera bättre än i de förberedande landskamperna. Aggressivt försvarsspel och distansskytte har länge varit Finlands vapen men inför premiären känns det svajigt
värre. Inte minst för att vanligtvis träffsäkra Koponens skyttespel är hackigt på grund av den ökända skadan.
Med ett moln format som ett frågetecken hängande över Koponen är vår NBA-lirare Markkanen under lupp. Att den unika ynglingen finns med i laget har tvingat Dettmann att reagera.
– Förstås ger Lauris kvalitet nya möjligheter. Säker finns det saker i vårt spel som vi gör lite annorlunda men i princip är det så att om laget ska lyckas så är det stommen som ska lyckas, säger Dettmann.
Vi försöker nå den nivå att vi varje dag kan prestera vårt bästa. Henrik Dettmann Chefstränare