Explosioner vid översvämmad kemifabrik i Texas

Fler bränder väntas vid den översvämmade kemifabriken nordost om Houston, meddelar det franska bolaget Arkema som äger fabriken. En rad explosioner vid fabriken i Crosby har redan sänt en farlig rökpelare upp i luften.

– Röken är oerhört farlig, säger chefen för den federala katastrofmyndigheten Fema, Brock Long, vid en presskonferens.

Richard Rennard från Arkemas företagsledning uppmanar alla som utsatts för röken, som irriterar ögon och lungor, att söka medicinsk rådgivning.

Han betonar dock att det inte är fråga om kemiska utsläpp utan rök från bränder.

Bränderna orsakades av översvämningen efter stormen Harvey.

Tiotals döda

Påven Franciscus sade i går att han är ”djupt berörd” av dödsfallen och skadorna som orsakats av stormen Harvey i Texas och Louisiana.

Hittills tror myndigheterna att minst 33 människor har dött i stormen i Texas. Den verkliga dödssiffran tros vara större och myndigheterna räknar med att hitta fler offer då vattnet drar sig tillbaka. Stora områden ligger ännu under vatten.

Stormen Harvey har nu nedgraderats till ett tropiskt lågtryck. I dag väntas Harvey dra vidare mot Kentucky och Tennessee.

Miljardförluster

De ekonomiska förlusterna efter Harvey i Texas beräknas uppgå till omkring 58 miljarder dollar (cirka 49 miljarder euro), säger tyska katastrofanalytiker.

Om beräkningarna håller streck är Harvey den nionde dyraste naturkatastrofen i världen sedan 1900, uppger Cediminstitutet i Karlsruhe.

Det innebär också att förlusterna från jordbävningar, översvämningar, flodvågor, orkaner och andra naturkatastrofer överskrider 100 miljarder dollar i år – för åttonde året i rad.

Det är möjligt att siffran för Texas ännu stiger eftersom läget där inte är över.

Den dyraste naturkatastrofen är jordbävningen i Japan 2011. Den orsakade en tsunami som förstörde en stor del av ön Honshu och ledde till haveriet vid kärnkraftverket Fukushima.

Bland annat oljeindustrin har drabbats hårt av Harvey. Raffinaderier vid gulfkusten i Texas körs på reducerad kapacitet, med kraftigt stigande bensinpriser som följd. Nästan en fjärdedel av USA:s raffinaderikapacitet är påverkad. Det här ger globala konsekvenser för bland annat transporter.