Om det omöjliga i att erövra USA
Americana är en serie berättelser om misslyckade försök att vinna amerikaners hjärtan.
Ray Davies●var●under●många●år●en● av●de●popmusiker●som●mest●träffsäkert●kunde●skildra●den●brittiska●vardagen,●ofta●med●ett●underliggande●klassperspektiv.●Ifall●inte● traditionen●från●hans●grupp●The Kinks●legat●som●avstampsbräde● hade●Blur●–●och●en●rad●andra●arketypiska●brittpopband●–●haft●betydligt●svårare●att●göra●sig●gällande.
Men●Davies●själv●blickade●redan●tidigt●också●trånande●åt●USAhållet.●Kinks●lånade●på●1960-talet● liksom●så●många●andra●europeiska●grupper●flitigt●från●amerikansk● blues●och●r’n’b,●och●1972●kom●ett● helt● album● med● USA-tematik● –● Everybody’s In Showbiz,●som●innehöll●den●klassiska●Hollywood-låten● Celluloid Heroes●(i●Finland●gjorde● Juice●1978●en●lyckad●tolkning,●Paperitähdet).
Davies●kärlek●till●USA●har●ändå●aldrig●mött●något●riktigt●gensvar.● Kinks● hade● oöverkomliga● svårigheter●att●nå●framgång●där,● och●var●efter●att●bröderna●Ray●och● Dave Davies●stökat●med●regelrätta●scenslagsmål●periodvis●till●och● med●bannlysta.●På●90-talet●stod● bröderna●Gallagher●i●Oasis●för●liknande●släktfejder,●så●det●blev●inget●USA-genombrott●för●dem●heller.●
Soundtrack
För●fyra●år●sedan●kom●Davies●självbiografiska● bok● Americana: The Kinks, the riff, the road: the story,● och●albumet●Americana●kan●ses● som●ett●slags●soundtrack●till●den.● Han●berättar●också●i●låtarna●anekdoter●om●Kinks●misslyckade●försök● att●erövra●USA,●liksom●om●sitt● eget●senare●liv●i●New●York● och●New●Orleans●(där●han●bland● annat●blev●skjuten●på●en●bar●och● fick●ligga●lågt●i●ett●halvår).
Det●har●gått●hela●nio●år●sedan● han●senast●gav●ifrån●sig●nytt●musikmaterial,●så●det●är●svårt●att●veta●vad● som●ska●komma.●Men●det●smarta● draget●att●engagera●det●traditionsmedvetna●och●nyanskänsliga●bandet●The Jayhawks●–●en●del●av●americanabegreppets●själva●fundament● –●som●kompgrupp●höjer●förhandsintresset●rejält.
Värdighet och balans
Och●visst●agerar●Gary Louris●och● hans●Minneapolisgäng●med●finstämd●respekt●för●trådarna●tillbaka● till●Davies●tradition,●samtidigt●som● man●tillför●sina●egna●rötter●och●ger● grunden●till●mer●mångbottnade●arrangemang.●Och●klokt●nog●försöker● Davies●själv●inte●låtsas●som●om●han● var●25●eller●ens●50●år.●Han●är●72●och● har●en●historia●som●han●utan●större● åthävor●bejakar,●vilket●bidrar●till●att● ge●hans●melodiska●mellantempolåtar●önskad●värdighet●och●balans.
Vad● gäller● texterna● kan● för● all●del●vissa●enskilda●rader●lida● av●en●lite●grinig●”det●var●bättre● förr”-a● ttityd,●men●mycket●är●också●k● larsynt●och●träffsäkert●–●och● ●helhetsmässigt●är●skivan●på●Daviesskalan,●utan●att●bjuda●på●något● nytt● eller● radikalt,● ovanligt● lätt●att●tycka●om.●Den●starka●inledningen,●med●låtarna●Poetry●och●The Deal●som●●följer●upp●tematiken●från● Everybody’s●In●Showbiz-albumet,● slår●genast●an●en●sympatiskt●kommunikativ●ton.
Så●om●också●den●utlovade●fortsättningsdelen●blir●verklighet●hör● åtminstone●jag●till●dem●som●gärna● kommer●att●lyssna.