Ryssland bjuder inte in observatörer till krigsövningen Zapad

Snacket i väst om Rysslands och Vitrysslands gemensamma krigsövning Zapad 17 har varit livligt de senaste veckorna. Man tror allmänt att övningen är mycket större än vad de deltagande länderna anmält officiellt.

Övningen börjar på torsdag och håller på i en vecka. Nästan 13 000 soldater deltar.

Nato har beskyllt arrangörerna för brist på öppenhet och intygar att den följer med övningen noga trots allt. Med vanliga observationsmetoder går det här inte eftersom den officiella storleken på Zapad inte enligt OSSE:s regler förutsätter att observatörer kallas till övningen.

Representanter för Nato, Finland och många västländer har bjudits in för att bekanta sig med Zapad men det handlar om ett besök, inte traditionell observation.

I de vildaste teorierna har man till och med framfört att Zapad skulle vara en rysk rökridå för att ockupera Vitryssland eller för att attackera Ukraina, Polen eller Baltikum. Det här avfärdar ändå experterna. Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg säger att övningen inte utgör en direkt fara.

Forskaren Andrzej Wilk på det polska forskningsinstitutet OSW uppger att utvecklingen på lång sikt är viktigare än enskilda krigsövningar.

– Den ryska militära potentialen riktas mot väst, i synnerhet när det gäller armén. Den är nu dubbel jämfört med den föregående övningen (Zapad 2013), skriver Wilk.

Han säger att Rysslands agerande de senaste åren visar att förberedelserna för en eventuell väpnad konflikt med väst genomförs konsekvent.