Strömming!
För fiskarna är det viktigt med själva sammankomsten, den sociala stämningen där alla hjälper varandra. Utan talkoanda skulle det inte bli mycket, säger fiskaren Magnus Nyholm från Tirmo. I år är bara trettio fiskare med – det blir färre yrkesfiskare varj
– Det var en del sött, en del salt, en del surt. Men vissa av bidragen smakade inte så mycket av strömming, säger matbloggaren Jella Bertell och rynkar på ögonbrynen.
Strömmingssmaken är trots allt det centrala, säger Bertell, tar av följande sort, luktar, smakar och antecknar. Den årliga tävlingspanelen, som alltid utser de godaste bidragen i både kategorin traditionell kryddfisk och kategorin överraskningsbidrag, lägger ner pennorna.
Men innan vinnarna koras är det dags för barnpanelen.
Yngst ut är Mirco Saarto, 4, som bestämmer sig väldigt snabbt, och minen säger allt. – Jag äter inte. Sofia Lundberg, 12, provar för första gången inlagd strömming, och har med ett synnerligen modigt drag satt sig i panelen på strömmingsmarknaden. Hon är besviken för att det påminner så mycket om sill. Hon är inte någon stor sillvän, men noterar skillnader i kryddningen på tävlingsbidragen.
– Den första var bäst av de här, den var på sätt och vis fräschare, säger Lundberg om den fisk som senare visar sig vara Pirjo och Reima Salonens dillströmming och vinna andra pris.
Lundberg föredrar själv fisk i andra former, lax eller abborre som blivit halstrad, till exempel.
Annikki och Inkeri Ruuskanen, 10 respektive 8 år, gillar inlagd strömming men bedömer den vinnande citronströmmingen som aningen bitter för barnens smak. För citronströmmingen, som vann första pris i överraskningskategorin, står Liisa Vainio från Tövsala.
Den traditionella kryddfisken är en bestående succé från år till år, men de tävlingsbidragen bedöms enbart av den vuxna panelen.
Vinnaren är Magnus Nyholm från Tirmo med sin kryddade vassbuk.
– Vi har varit här i över trettio år, och jag har bara ändrat en aning på receptet, säger Nyholm som skyndar sig tillbaka till båten för att göra affärer.
– En vinst betyder mycket för kommersen.
Den största succéprodukten hos Nyholms är piratströmmingen som innehåller en stänk rom. Inte så mycket att man blir på kanelen, men så mycket att man känner smaken, avslöjar Nyholm.
Kreativitet behövs varje år. Hos fiskaren Tanja Åkerfelt, som i år
vann andra pris för sin kryddfisk, är fjolårsvinnaren chili-dragonströmming ett dragplåster också i år, och en ny smak är granskott.
Efterfrågan på mindre socker
Jörgen Kellgren från Pellinge har tagit fram en strömming med Toscanasmak av soltorkad tomat.
– Jag ville få fram något med mindre socker. Varje år är det någon som frågar om det inte finns något sockerfritt, säger Kellgren om receptet som innehåller lite honung men inte socker.
Arbetsdrygt har det ändå varit – strömmingen är inlagd som rullar i burken, ett hantverk som fortfarande syns på många diskar.
Mellan båtarna går fiskarna och rycker in om det behövs hjälp, vilket det kan behövas då det uppstår arbete med båtarna eller produkterna.
– Det här med strömmingsmarknad skulle aldrig fungera utan talkoarbete. Så är det också i byarna innan man kommer. Man hjälper varandra och det är många som inte tar betalt. Så funkar det inte här i stan, men talkoanda är livsviktigt för oss, säger Magnus Nyholm, som ställer in diplomet för Årets kryddfisk bland burkarna och det hemlagade svartbrödet.
Orosmomentet för strömmingsmarknaden är förstås om ens talkoarbete hjälper. Varje år blir antalet fiskebåtar allt färre vid Salutorgets kaj, och de professionella fiskarnas framtid är osäker då allt färre unga tar över. I år är det trettio fiskare som deltar.
Inga toaletter?
För en del gäster på strömmingsmarknaden tog shoppingen slut då det blev dags för ett toalettbesök. Arrangören har medvetet lämnat bort de flyttbara dassen eftersom det är ett öppet evenemang och svårt att se över dem, men samtidigt uppdagade sig en mindre trevlig överraskning från stadens sida.
De toaletter som alltid står på kajen vid Saluhallen var båda tejpade stänga och försedda med lappen ”ur bruk”, och de stadsbor som ryckte i dörren fick söka sig någon annanstans.
Enligt evenemangsproducenten Laura Rautkallio-Salminen kom det som en överraskning för arrangörerna att stadens allmänna toalett plötsligt var tagen ur bruk, trots att toaletten finns inprickad på strömmingsmarknadens servicekarta.
En annan allmän toalett finns en bit bort i Esplanadparken, så det gäller att förbereda sig på att springa en längre bit.