Putin visar nytt intresse för finskbesläktade folk
Rysslands president Vladimir Putin visade nyligen ett överraskande intresse för de finskbesläktade folkens ärenden. Han utnämnde sin egen representant till de finsk-ugriska folkens världskongress, som arrangeras vart fjärde år.
Kongressen●har●som●syfte●att●främja●minoritets-●och●ursprungsfolkens● rättigheter●samt●samarbete●i●språk-● och●kulturfrågor.●Deltagarna●kommer●från●Finland,●Estland,●Ungern● och●Ryssland.
Vladimir Putins●val●föll●på●Nikolaj Merkusjkin,●en●moksjatalande●mordvin.●Strax●innan●hade●Putin●avsatt●Merkusjkin●från●posten● som●guvernör●i●Samara.
Bland●de●finsk-ugriska●folken● har●utnämningen●bemötts●med●försiktig●optimism●men●också●kritik,● säger●finsk-ryska●föreningen●Suomi-Venäjä-seuras●generalsekreterare●Merja Hannus.
–●Utnämningen●tyder●på●att●det● finsk-ugriska●samfundet●upplevs● som●viktigt●och●värt●att●påverka.
I●de●positiva●bedömningarna●ses● Merkusjkin●som●en●aktör●som●kan● göra●Putin●medveten●om●problem● som●drabbar●de●finsk-ugriska●folken.●Kritikerna●å●sin●sida●befarar●att● Putin●vill●bestämma●om●vem●som● ska●få●representera●de●finskbesläktade●folken●i●Ryssland●på●de●internationella●arenorna.
Guvernörsrotation
I●första●hand●var●Putins●syfte●att●bli● av●med●Merkusjkin●som●guvernör,● bedömer●Aleksej Tsykarev,●FN-expert●för●ursprungsfolkens●rättigheter.●Avsättningen●av●Merkusjkin●ses● som●en●del●av●en●mer●omfattande● guvernörsrotation●inför●presidentvalet●i●Ryssland.
Först●senare●uppstod●frågan●om● vad●som●skulle●vara●ett●lämpligt● jobb●för●66-åriga●Merkusjkin.
–●I●Ryssland●är●principen●att●personer●av●stor●politisk●vikt●inte●föses● helt●undan,●säger●Tsykarev.
Både●Tsykarev●och●Hannus●känner●Merkusjkin●från●tiden●då●han● ledde● delrepubliken● Mordvinien● och●stod●värd●för●möten●för●de●finsk- ugriska●folken.●Hannus●säger●att● Merkusjkin●var●aktiv:●under●hans● tid●fick●moksja●och●erzya●officiell● status●och●Mordvinien●fick●ett●finskugriskt●kulturcentrum.
Merkusjkin●var●mycket●populär● bland●folket,●minns●Tsykarev.
–●Han●beskrevs●som●en●effektiv● ledare●eftersom●han●lyckades●bygga●upp●goda●relationer●till●Moskva.● Å●andra●sidan●var●han●ytterst●auktoritär.
I●valet●röstade●en●förkrossande● majoritet●av●mordvinerna●på●det●ledande●partiet●och●Putin.
–●Merkusjkin●gjorde●ingen●hemlighet●av●sitt●tankesätt:●rösta●rätt●så● kan●vi●förhandla●om●mer●resurser● av●Moskva.
Hårdare kontroll?
Merkusjkins●roll●i●hans●nya●uppgift● är●än●så●länge●ett●mysterium.●Tsykarev●säger●att●det●internationella● finsk-ugriska●samfundet●är●viktigt● för●Ryssland●i●och●med●att●det●samtidigt●fungerar●som●en●bro●till●EU.
Utnämningen● av● Merkusjkin● kan●också●peka●på●att●Ryssland●vill● ha●hårdare●kontroll●över●rörelsen.● För●de●finsk-ugriska●folken●har●det● varit● viktigt● att● representera● sig● själva●självständigt,●inte●via●myndigheter.
I●samband●med●nyheten●om●utnämningen●har●också●den●ryska●föreställningen●om●att●Finland,●Estland●och●Ungern●vill●påverka●sina● släktfolk●i●Ryssland●och●kanske●till● och●med●uppvigla●till●revolt●kommit●på●tapeten.●Merkusjkin●själv● har●sagt●att●alla●finsk-ugriska●folk● inte●står●på●Rysslands●sida.
Tsykarev●säger●att●den●ryska●ledningen●upplever●den●finsk-ugriska● rörelsen●som●ett●hot●även●om●det●inte●finns●några●skäl●till●det.
–●Det●finns●inga●separatistiska●rörelser●i●de●finsk-ugriska●områdena,● eller●om●sådana●finns●så●är●de●åtminstone●ytterst●marginella.
I●de●officiella●uttalandena●existerar●hoten●inte.●Hannus●påminner● om● att● statsminister●Juha Sipilä● (C)●och●hans●ryska●kollega●Dmitrij Medvedev●nyligen●talade●positivt●om●det●finsk-ugriska●samarbetet●under●sitt●möte●i●S:t●Petersburg.●