Liberia blickar framåt – väljer ny president
Liberia Blir det ett före detta fotbollsproffs, en läskmiljonär eller den sittande vicepresidenten? Oavsett vem som tar över efter Ellen Johnson Sirleaf hoppas många liberianer på en president som kan tackla fattigdom och korruption.
Valet av Ellen Johnson Sirleafs efterträdare ses som ett viktigt test för den demokratiska processen i det av inbördeskrig svårt ärrade Liberia. Kampanjen har gått lugnt till och i går återstod det bara för de knappt 2,2 miljoner röstberättigade att säga sitt om vem som ska ta över när den sittande presidentens mandattid löper ut.
I presidentvalets första omgång finns 20 kandidater som vill ta över makten efter den 78-åriga Nobelspristagaren. Bland de favorittippade finns fotbollsikonen George Weah, vicepresident Joseph Boakai, oppositionsveteranen Charles Brumskine och läskmiljonären Alexander Cummings.
Andra omgång
Ingen väntades dock få tillräckligt många röster för att kamma hem segern i valet som hölls i går – utan en andra och avgörande valomgång väntas mellan de två toppkandidaterna om ungefär en månad.
Säkerhetsvakten Otis Wallace hade köat sedan klockan 5 på morgonen för att lägga sin röst i en av Monrovias vallokaler.
– Jag tror att Weah kan göra en förändring. Jag känner mig marginaliserad av den sittande regeringen, säger han till nyhetsbyrån AFP.
Ellen Johnson Sirleaf har hyllats för sina insatser för fred och stabilitet i Liberia. Men landet är fortfarande ett av de fattigaste i världen och ekonomin drabbades hårt av utbrottet av ebola för några år sedan.
Plus för fred
Därtill klagar många liberianer på utbredd korruption och brist på grundläggande offentliga tjänster.
– För mig står den här regeringen för fred, det är allt. Hon (Johnson Sirleaf) får ett plus för det. Men hon har inte lyckats med att bekämpa korruptionen. Hon har misslyckats med att hantera människor som stulit pengar för att bygga stora hus, säger taxichauffören Timothy Sambulah till nyhetsbyrån Reuters.
Valet gäller även vicepresident och ledamöter till representanthuset. Preliminära resultat väntas inom ett dygn.