Bolts tränare: ”Övning, övning, övning”
Friidrott Jermaine Shand vet vad som krävs för att bli snabbast i världen. Eller ens en av de snabbaste. – Man måste vara konsekvent, säger den jamaicanska sprinttränaren.
Tårna nuddar knappt vid det röda underlaget när Adriana Kalymialaris spänstigt kliver framåt längs med löpbanan. Höga knän, höften uppe, snabb beröring. Hon ser liten ut i förhållande till sina några år äldre träningskamrater.
Utanför fönstret är det grått och regnigt. Ingen bra miljö för att träna, men inne i sporthallen i östra Helsingfors är det ljust, varmt och torrt.
Jermaine Shand följer träningsgruppen med sin vaksamma blick. Han ber dem att stanna, ger dem nya instruktioner och låter dem fortsätta.
Friidrottsjuniorerna lyssnar noggrant. Shand: auktoriteten. En av Usain Bolts tränare. Direkt från Jamaica.
– För att bli en sprinter måste man vara en sprinter helt och hållet. Allt måste vara ägnat till att löpa fortare, säger han.
Mycket talang
Jamaica har som ni vet dominerat sprintsträckorna under de senaste åren: Usain Bolt, Shelly-Ann Fraser-Pryce, Yohan Blake, och gänget. Shand hör till Glen Mills träningsstab i friidrottsstallet Racer Track Club, vars största namn är Usain Bolt och Yohan Blake.
– Det finns massor av talang här, säger Shand efter sin första träningssession med finländska friidrottsjuniorer.
– Men jag har märkt att träningen är inkonsekvent. Man ska stretcha för att bli en snabbare löpare. Man ska promenera med en hållning som gör en till en snabbare löpare. Man ska göra alla teknikövningar så det gör en snabbare.
HIFK-junioren Kalymialaris, 10, är en av landets mest begåvade friidrottare i sin åldersklass. Hon har varit två gånger i Jamaica med sin familj för att semestra och träna i en lokal friidrottsskola.
– Vi sprang väldigt mycket. Det var kul, säger hon.
Ivriga
Mycket betyder uppemot sex timmar per dag, berättar hennes mamma Kiti Kalymialaris. Det var under resorna till Jamaica som idén uppstod om att be en av Jamaicas topptränare besöka Finland för en friidrottsklinik. Det ordnade sig i samarbete med friidrottsförbundet SUL.
– De har så mycket energi där. Det här ger ungdomarna massor av inspiration så här mitt i mörkret, säger Kiti Kalymialaris.
Friidrottsjuniorerna som deltar i träningsessionerna i Helsingfors, Tammerfors, Jyväskylä och Pajulahti är 11-18 år gamla. Kan någon av dem bli en toppsprinter?
– De är väldigt ivriga att lära sig. Men det krävs övning, övning, och åter övning, säger Shand – som har en bakgrund som löpare och coach i den legendariska ”sprintfabriken” Camperdown High School.
Shand lär ut en modern löpteknik, där löpsteget är ekonomiskt och effektivt och foten landar under kroppens tyngdpunkt. Men teknikövningarna skiljer sig inte märkbart från det som görs varje dag i finländska friidrottsföreningar. Vad är det då som gör att jamaicanerna har så många duktiga sprintrar? – Det är kulturen. Sprintkulturen, säger Cynthia Cooke som är en av drivkrafterna i Mills, Shands och Bolts klubb Racer Track Club.
– Jamaicanerna vill göra allting kvickt.
Jamaica har 22 OS-guld i friidrott, alla i sprintgrenar, 400 m eller 400 m häck. Man har försökt förklara det med västafrikanska gener, hur bara de starkaste överlevde slaveriet, skolsystemet som uppmuntrar till idrott – eller dopning.
– Framgångar föder framgångar. När någon klarar sig bra finns det alltid nya talanger som vill bli lika bra. I skolorna är det intensiv tävling som sporrar till utveckling.
Bolt har förstås varit den stora förebilden. En ikon.
– Han är alltid uppmuntrande. Sporrar andra. Men han jobbar väldigt hårt, säger Cooke.
– Usain var ett komplett paket. Det tar länge innan det kommer en likadan personlighet som han.
”Enskilda fall”
Asafa Powell och Yohan Blake hör till de jamaicaner som åkt fast för dopning.
Usain Bolt och Jamaica blev av med sitt OS-guld i korta stafetten i Peking efter att Nesta Carter åkt fast för en stimulant.
– Enskilda fall, avfärdar Cynthia Cooke.
Herrarnas hundra meters final i VM i London var inte så högklassig som många hade förväntat sig. Justin Gatlins segertid var den långsammaste i VM sedan 2003.
– Det var kyligt. Man hann bli kall på nytt efter uppvärmningen, på vägen till stadion, säger Cooke. Många undrade om den sämre resultatnivån berodde på att dopningstesterna blivit effektivare? – Folk är alltid misstänksamma. Jag talade med Bolt själv. Han sade att det inte går att förvänta sig några topptider när det är så kallt. Bolt är känslig för kyla, säger Cooke.