Finlands hemliga segervapen vill utomlands
Fotboll Sedan IFK Mariehamn-backen Albin Granlund gjort tävlingsdebut i landslaget har Finland inte förlorat en enda match. Nu hoppas ytterbacken på en proffskarriär utomlands.
– Det är någonting jag drömt om sedan jag var riktigt liten, säger 28åringen vars kontrakt med IFK Mariehamn löper ut efter säsongen.
Under måndagen avslutade Finland sitt VMkval med 2–2 hemma mot Turkiet, efter en sen kvittering av Bayer Leverkusens Joel Pohjanpalo.
IFK Mariehamns Albin Granlund, som spelade 90 minuter i fredagens 1–1match borta mot Kroatien, återfanns på bänken men fick ingen speltid.
Finland slutar näst sist i kvalgruppen och samlade sammanlagt på sig nio poäng på tio matcher. Noterbart är att Finland tagit åtta av sina nio poäng – och inte förlorat en enda match – sedan Pargasbördige Granlund tävlingsdebuterade mot Island den 2 september (Finland vann den matchen med 1–0).
Granlund säger att han tar korrelationen med en klackspark.
– Det stämmer ju förvisso, säger Granlund och skrattar:
– Men mot Turkiet tog vi också poäng, trots att jag inte spelade.
Samtidigt är Granlund ändå nöjd med den senaste tidens framträdanden.
– Det är jätteroligt att få representera landslaget. Framför allt är det en stor ära.
I samband med att Albin Granlund och Finland under fredagen kryssade borta mot Kroatien krossade man kroaternas dröm om att nå en direktplats till VM. I stället lyckades Island vinna kvalgruppen före just Kroatien, som alltså får sikta in sig på playoff. Hur var det att spela mot Kroatien? – Jag tycker att vi gjorde det riktigt bra och resultatmässigt var det ju en fullträff. Att vi skulle ta poäng borta mot en av världens bättre fot bollsnationer, som dessutom hade allting att spela för, var det nog få som trodde.
– För egen del njöt jag mera av den andra halvleken än den första. I första halvlek stod jag för en del misstag, flera än jag vanligtvis brukar göra.
Det kroatiska landslaget innehåller flera världsstjärnor så som Mario Mandzukic (Juventus), Luka Modric (Real Madrid), Ivan Rakitic (Barcelona) och Ivan Perisic (Inter). – Stora namn, noterar Granlund. – Det var nog väldigt annorlun da jämfört med en match i ligan. Mot såna spelare finns det inte utrymme för misstag, för då smäller det direkt.
Vill utomlands
När FNB pratar med Albin Granlund är han tillbaka på Åland och har just avslutat ett träningspass med IFK Mariehamn.
Hur går tankarna?
– Nå, målet – eller snarare drömmen – är ju att spela utomlands. Det är en dröm jag haft ända sedan jag var riktigt liten.
– Och nu när jag har både Champions League och VMkval på mitt cv är det klart att jag hoppas kunna ta steget vidare.
Hittills har den 28årige ytterbacken inte gjort klart med någon ny klubb.
–Vi får se vad som händer under hösten och vintern. I dagsläget har jag inte några anbud från andra klubbar på mitt bord. Är en kontraktsförlängning med IFK ett alternativ? – Jag samtalar så klart också med IFK. Men hur det blir återstår att se.
Nu när jag har både Champions League- och VM-kval på mitt cv är det klart att jag hoppas kunna ta steget vidare. Albin Granlund